号说发现了很有可能的东西，于是他们就掉转了船头，但结果是只空琵琶桶，不过那是只美国海军的牛肉桶，还很新鲜。”“牛肉桶，呃？”杰克极其满足地说，“继续说，贺尼先生。”

    然后在换岗的时候，捕鲸船的捕鲸主炮手霍格到船尾来了，他说北面远处有一个岛，问他是怎么知道的，他指指天上的一片白云，指指天上一片绿色的反光。其他南海捕鲸人也都支持他的说法，说岛民们都是用这种迹象来导航的。问他有多远，他说要看岛的大小：小岛的话，差不多有二十来英里，大岛的话，就会远得多了。航海图上没有标记的岛，有很多呢。

    要是落水的人找到一根浮木，他们有可能漂到那儿吗？洋流的真正趋向是怎样的？洋流会把他们带到那么偏北的地方吗？这些都是折磨着后甲板上的人的问题。偏离目前航线的做法是正确的吗？他们认定，因为距离太远了，除非岛屿的存在是很确凿的事，改变航线是不明智的，不过他们命令蓝色独桅快船尽快向东北偏北方向行驶一个小时，而军舰以及其他小艇则继续原本的搜索。他们的理由是，只要岛屿确实存在，就会有朝向岛屿的水流，就会从很远的地方吸引浮木。时间过得很慢，但终于他们看见独桅快船驶了回来。因为现在“惊奇”号向西移动了，而且更多的云涌了起来，光线变坏了，独桅快船的信号很难看清楚，只看得见旗的侧边。等小艇到了可以听见喊叫的距离，他们才明白，他们不仅看到了一个矮矮的小岛，而且在西北偏西方向远远看见一艘双桅杆的帆船。到这时候，风开始变大了，而且转到了东向，甚至转到了东北方向，海浪也在增强，糟糕天气肯定就要来了。霍格和其他捕鲸人都说，他们知道在这些水域，紧跟着这样的海涌，会有非常厉害的大风。他们觉得，这可能是最后的机会了，于是他们把所有的小艇都叫了回来，又改变了航线，“觉得心里非常不舒服”，他们又全速前进，不久，站在上桅横桁上的嘹望们都看见了帆船。

    “是我看见的，阁下。”卡拉米叫道。“我用了伯伊尔的望远镜，哈，哈，哈！”

    霍格爬上了桅杆，宣布帆船是土著的木船，是艘双体木舟，非常像土阿莫土人的帕希，不过在一些细节方面不尽相同。他还在考虑木船的时候，又在东面更远的地方看见了小岛。

    莫维特马上给游艇配置了水兵和食物储备，叫贺尼尽快驾游艇朝小岛方向行驶。他自己则准备去看看帕希是否把他们救了起来，或者看看船上的人是否会提供什么信息——霍格能听懂当地的话——然后顶风停船等待游艇回来。他还和他们说定，万一碰到糟糕天气，就在马尔盖萨斯汇合。

    游艇是艘双桅纵帆船，是艘装备精良，可以顶风行驶的小艇。不过从一开始就很清楚，迎风斜驶是一定不会成功的，他们只好拿起了桨，这样一来，在这样的大浪里，从小岛上就完全看不到小艇了。划了几个小时之后，大家都累得筋疲力尽，因为现在海浪转成了顶头浪，至少也和顶头浪相差不多了。可就在这时候，拿着望远镜站着搜寻的贺尼，看见杰克的衬衫飘在椰子林上面，从那以后，他们就像英雄一样使劲地划了起来——戴维斯和斯蒂芬的仆人帕丁·科尔曼把桨都折断了。

    “提醒我，从他们薪水里扣除赔偿，贺尼先生。”杰克说。等笑声平息之后（因为这也许是自从直布罗陀以来，他最为得意的俏皮话了），他又说，“至少等我们一出了泻湖，酸胳膊就可以休息了。我看见军舰就在下风方向，有这股柔风，我们用不着碰桨，在日落之前就可以和它汇合了。邦敦，快跑去接大夫。”——这是因为，斯蒂芬已经叫卡拉米带回了口信，意思是说他不饿——他还要最后作一些调查——他会马上来的——“告诉他我们要离开了，把他扶到小艇尾台上去，同时我们要把桅杆竖在桅座上。”他抬高了声音，又说：“最好不