1914年，一个燥热的夏夜，凯特·麦格雷戈正独自在她的办公室里工作，这间办公室就设在约翰内斯堡城内新建的克鲁格－布伦特有限公司的总部大楼里。突然她听到汽车开来的声音。她放下手里正研究的文件，走到窗前，向外张望。两部警车和一部运囚车在楼前停了下来。凯特注视着，皱起了眉头。五六名身着制服的警察从车上跳下来，迅速地封锁了大楼的两个出入口。时间已经很晚了，街上不见一个行人。凯特在窗子的玻璃上看到自己晃动的身影，她是一个漂亮的女人，眼睛像她父亲一样呈淡灰色，身材像她母亲一样丰满。

    有人敲办公室的门。凯特高声说道：“进来。”

    门开了，两个身着制服的人走了进来，其中一个佩戴着警长的肩章。

    “这到底是怎么回事？”凯特问道。

    “很抱歉，这么晚了，还来打扰您，麦格雷戈小姐。我是科明斯基警长。”

    “出了什么事，警长先生？”

    “我们得到报告，说有人看见一个在逃的杀人犯刚才跑进了这幢大楼。”

    凯特的脸上呈现出惊讶的神色。“跑进这幢大楼了？”

    “是的，小姐。他有武器，是个危险的逃犯。”

    凯特紧张地说道：“警长先生，如果你能找到他，把他带走，我将非常感谢。”

    “那正是我们想要做的，麦格雷戈小姐。你有没有看见什么可疑的人或是听见什么可疑的声音？”

    “没有，但这儿就我一个人。这里藏人的地方有的是。我希望你手下的人能彻底搜查一下。”

    “我们这就开始，小姐。”

    警长转过身去，对走廊里的警察大声说道：“散开。从地下室开始，逐层往上，一直搜查到屋顶。”然后又转过身来对凯特说：“有办公室上锁了吗？”

    “我想没有。”凯特说道，“如果上了锁，我就给你们打开。”

    科明斯基警长看得出她是多么紧张，但他能够理解。要是她知道他们追捕的这个人是个亡命之徒，她一定会更加紧张。

    警长向凯特保证说：“我们会找到他的。”

    凯特又拿起了刚才在研究的报告。但她无法使自己的思想集中起来。她能听见警察在大楼里从一间办公室走到另一间办公室的声音。他们会找到他吗？她不禁哆嗦起来。

    警察们慢慢地、有条不紊地从地下室一直搜查到屋顶，把每个可能藏人的地方都检查了一遍。四十五分钟后，科明斯基警长回到凯特的办公室。

    她抬起头来，看着他的脸。“你们没找到他？”

    “还没有，小姐。但是别着急——”

    “我很担心，警长先生。如果这个楼里有一个在逃的杀人犯，我希望你能把他找出来。”

    “我们会找到的，麦格雷戈小姐。我们有警犬。”

    走廊里传来了狗吠的声音。过了一会儿，一名驯犬员着两条德国警犬进入这间办公室。

    “这两条狗把整个大楼都搜遍了，警长。每个地方都已搜索过，就剩下这间办公室了。”

    警长向凯特转过身去。“在刚才一个多小时之中，你离开过这间办公室吗？”

    “是的，我去档案室查了一会儿资料。你认为他会——？”她浑身战栗起来。“我希望你能检查一下这间办公室，请吧。”

    警长给了一个信号，驯犬员松开皮带，然后下令：“追！”

    两条狼狗异常兴奋，它们冲向一扇紧闭的门，拼命地狂叫着。

    “啊，我的上帝！”凯特叫道，“他在那儿！”

    警长掏出手枪。“打开它！”他命令道。

    两名警察拔出手枪，向壁橱的门走去。他们猛地把门拉开，但壁橱里空无