“有了。我看你最好也一起去，如果当地有你觉得适合的人，也可以请他们一起买，这一点还请你们好好商量，再私下进行。老实说，我不太想和你那个朋友直接交涉，不过光靠你传话，对方也许不会相信，我看还是在外面跟那个人见一面吧。不，用不着打任何招呼，只要打个照面，对方应该就能意会了。正好，后天晚上为了谈生意，我要招待一对外国大使夫妻去新富座看戏，到时候，哥哥也跟那个人一起来，我会设法让那个人安心相信的。”

    他如此表示。

    这一天的新富座很适合外国使臣看热闹，除了平民戏码，还上演了《操三番叟》?与《劝进帐》?。前者有宗十郎（饰演翁），左团次（饰演千岁）、菊五郎（饰演三番叟）；后者有团十郎（饰演弁庆），左团次（饰演富坚）、菊五郎（饰演义经）。此外，还有仲藏、团右卫门等名角，可说众星云集。观众席方面也不比舞台逊色，戏院方面大手笔地在正面包厢设置了豪华座椅，以外国使臣夫妻为中心，官方由大隈大藏大臣领军，再加上河野利镰、前岛密、松方正义、中上川彦次郎等人；民间人士则有岩崎弥太郎、涩泽荣一，益田孝、大仓喜八郎等人。按照礼节，席间由各自的夫人负责接待，可见一定是与这对外国使臣进行什么经济上的交涉。

    雄吾和粂太郎坐在与主宾席相隔遥远的包厢，不动声色地观察着这群人。只见穿礼服的塚村在宛如百花盛开般华丽的贵宾席上四处穿梭，一会儿找涩泽说话，一会儿又与松方咬耳朵，充分展现出干练官僚的手腕。

    舞台上集合众多当代名伶，盛况空前。粂太郎却看得心不在焉，一颗心全系在那群人身上，对他来说，这笔攸关生死的大买卖能否成功，全都在此一举了。

    《劝进帐》开演时，仆役来到雄吾身边，把他们请到了走廊上。

    雄吾和粂太郎等了一会儿，塚村果然飒爽出现。不只塚村，季乃也跟在后头。

    今晚的季乃身穿裙摆上绽放着大朵牡丹的华丽纹服，塚村家的家纹“抱茗荷”看起来小巧雪白，格外抢眼。浓妆和整个儿挽起的发型相互映衬，雍容华贵的夫人风范连雄吾都有点儿看傻了眼。

    感觉塚村的态度远比在家中见面时威严，他说：“啊，上次真不好意思，改天有空还请再来寒舍一坐。”

    他看到躲在雄吾身后的粂太郎鞠了一个一百八十度的躬，只说了声“啊，你好”就转身离开了。

    这次会面的时间极短，却反而给对方留下光明正大的强烈印象。

    “真是了不起啊。”

    粂太郎被塚村的气势压倒，深表惶恐。

    戏院散场后，粂太郎邀雄吾去柳桥的茶屋，还叫了两三名艺妓。

    “走，接下来，陪我找个地方去坐坐。让你出了这么多力真是不好意思，不过之后的一切还是要靠你帮忙。这是我的命运交叉点。话说回来，真没想到事情竟会进展得这么顺利，简直像在做梦一样。我们先提早庆祝一下吧。”

    粂太郎说着扯高嗓门，带头举杯。

    雄吾一看到艺妓的脸，不由得想起刚才在新富座看到的季乃。季乃那宛如牡丹般高贵娇艳的风姿，令雄吾不知不觉产生愤懑与绝望之情。他埋头猛灌了一杯又一杯。

    “咦，没想到你的酒量这么好，年轻人果然不一样。来，今晚你可别想走哦。哈哈哈。”

    粂太郎的心情好得不得了。大醉的雄吾被抬进别室，就这么满脑子想着季乃艳丽的身影，将一名艺妓拥入怀中。

    塚村很快就通知他事情已经没问题了，即将拍板定案。

    粂太郎接获雄吾的这个报告后，立刻开始进行筹备已久的计划。他把房屋、土地和商品全变卖了，因为手边的现金必须越多越好。

    卯三郎虽提