梅加拉知道了这件惨案后，立刻停止原来的一切计划与活动。那艘黑林号也开足了马力，加快速度从牙买加飞驰北上。由于主机故障，使得斯威特船长不得不下令，要船只靠港修理。因此，花了几天时间，船只才再次出海。

    七月一日，也就是波恩警官接到电报后的第八天，黑林号终于出现在长岛的海面上。因为梅加拉已事先联络好纽约港的港务局，所以通关手续很快就办好了。当他进入海湾后，除了一艘警艇外，还有许多新闻记者所雇的小艇跟随在后，要阻止记者团登上黑林号的甲板，还真是费了一番工夫呢！

    在这段时间内，布拉特家族已为汤马斯·布拉特举行过葬礼。布拉特太太并没有大肆铺张，只是用简单而隆重的仪式，把他葬在附近的公墓中。大家都说布拉特太太很坚强，甚至有人还说连没有血亲关系的黑林小姐都比她母亲还慌乱。

    通缉克洛沙克已经成为全国性的大搜查。全国各大新闻媒体或是大街小巷，都张贴了他的画像，甚至远至墨西哥和加拿大都有国际警网配合。虽然大家夜以继日地找，却仍无任何线索可寻，克林姆的情形就更别提了。

    福克斯呢？这位布拉特家的司机好像被关在监狱一样，依旧被监禁在海边的小屋里。有关他的调查仍然进行着。一直到梅加拉回来的那一天，在东部的犯罪档案中仍找不到他的指纹资料，警官仍不死心地将他的指纹卡送到西部进行比对。福克斯始终保持沉默，彷佛对自己的被拘禁毫无怨言。他每天就坐在屋里唯一的小椅子上，除了三餐以外，几乎连动也不动，波恩警官利用这种完全忽略他的战略，来对付他的沉默，似乎显出波恩还有一点智慧。

    七月一日星期五，黑林号驶进凯加姆海湾。布拉特的私人码头上人山人海，埃勒里、亚多力教授、波恩警官和埃夏姆检察宫这时候也站在码头上，无言地等待着。

    船终于慢慢靠岸了。船身看来气派豪华，它金属的船身映着阳光，在清晨蔚蓝的海面上，闪闪发光。

    梅加拉首先下了船。他的体格魁梧、皮肤黝黑，嘴上有两撇很有性格的黑胡子。他的鼻子既平又宽，仿佛是在打架时被击扁而没医好似地。不过，大体而言，梅加拉是个看起来活力充沛的男人，尤其是他从船身跃上码头的动作，真是乾净利落，矫捷无比，看起来，和被害人布拉特完全不一样。

    他走到埃勒里等人的面前，以略带英国腔的英文说：“我叫史蒂芬·梅加拉，怎么会有这么多人来接我呢？黑林。”他只叫黑林这个名字。

    黑林走了过来。梅加拉牵着她的手，温柔地看着她的眼睛。

    大家的焦点都集中在他们身上。黑林有点不好意思地慢慢抽出了手。梅加拉笑了笑，再和布拉特夫人讲了些话后，便转身问道：“汤马斯是被杀害的，对不对？若有我帮得上忙的地方，请不要客气。现在麻烦你们先自我介绍好吗？”

    埃夏姆以十分不悦的口吻说：“我是本地的检察官埃夏姆，这位是波恩警官，那边是客座调查员埃勒里·奎因，而这一位则是刚搬到布拉特家附近的亚多力教授。”

    梅加拉一一与大家握手后，指着他身旁一位严肃、满头白发的人说：“这位就是斯威特船长。”

    “您好。”斯威特立即向大家致意。埃勒里同时也发现他少了三只手指。他是一个身材高大的老人，有一对望远镜似的清澈眸子。他很像流浪的犹太人，有着一股飘泊的味道。

    大伙打完招呼后，埃勒里一行人就跟着梅加拉住布拉特家走去，而船长仍像坐船般摇摇晃晃地走着。

    梅加拉先开口：“我因为在海上很久了，所以无法马上得知这个消息，但是布拉特的死，对我而言是个很大的打击。”然而，从梅加拉的表情上却看不出有任何受到打击的样子。而布拉特母女、林