太后无论到什么地方去，总得带着伊的乐队同走；虽然这种习惯确有许多不便利，不经济的地方，甚至会发生种种困难，但是伊却一概置不问！好在无论有什么困难发生，自会有人去出力料理，绝对不致惊动伊自己的。我和庆善两个人所担任的各项杂务之中，如果用笔记起来，就少不了这一条。我对于太后的这一班乐队也有很热烈的兴趣，平日总是极注意地瞧着，听着，倘有机会，便常去和他们接近，因此我不但对于每个乐工的名姓和技能，都有很深切的认识，而且还能够玩弄任何一种乐器，至少限度，可以不致错误，当然也不敢说怎样精工。

    这一班乐队所用的乐器里面，有几种确然是很古的了。而它们的大部分都各有一节十分动听，而并不怎样可靠的历史。凡能使用这种乐器的人，大概都可以知道。说到这里，我又不得不称颂皇太后的知识的渊博了，普通人也许会误认伊是一个见闻非常狭窄的老妇人，因为伊是很难得到外面去的；然而事实恰好相反，伊所知道的，实在不比常人少。就象关于那些古乐器的来源和传说，便是伊所告诉我的。

    即使在伊的寝宫里，或内廷的其他部分，伊总是不让那些乐工轻易远离的；伊曾经把他们带到热河去，这一次又把他们带到奉天去。

    只要太后偶然转一个念头，忽而想听一回音乐，这些乐工就得立即吹吹打打的演奏起来。这还是属于临时发动的。平时又有几次刻板文章似的固定演奏。譬如象太后在宫禁以内，乘着鸾舆往各处行动，无论怎样的频繁，可是当伊每一次上轿的时候，这班乐队都得在旁吹打着，待伊发出了起驾的命令，那鸾舆开始行动了，这乐声才得停止。乐声一停，这些乐工又得马上把他们的乐器收拾起来，——却不准乒乒乓乓的发出大的声响——急急忙忙地打另外一条路上抄到前面去，先在太后所要到的目的地上候着，待伊一到，便又吹打起来，作为迎接的意思。这些人因为怕误事起见，往往赶得非常的迅捷，可是太后的鸾舆在路上行动时的速率，总和龟步一样的慢，所以从来也没有赶不上过去时，而这种情形，看起来便格外的象寻常人家所举行的葬仪一样了！

    这班乐队一起共有十二人，当然，他们也都是太监。他们照例各戴着一顶纬帽，可是他们的纬帽却比那些抬鸾舆的太监们所戴的多出一条红缨，各人的服式是十九相同的。他们都有一件马甲，颜色是桃红的，不过上面并无什么花样扎绣着。他们的长袍是紫红色的，看去真是异常的鲜艳。他们相沿下来，每一个都有一个助手，这倒并不是无意识的摆阔主义，实在因为他们是太忙了，倘没有一个助手相帮，他们自己的确是照顾不周的。

    举一个例子：譬如太后忽然要从火车上走下来改乘鸾舆，这时候旁边的人就得一齐跪下去，除掉光绪皇帝总是跪得和太后最近之外，其余的人便依着职位的高下，或近或远地跪着。当然这些乐工也不能例外，不过他们只要恭恭敬敬的磕过一个头之后，便得立即爬起来，开始奏他们的欢送曲。就这样一个简单的动作，他们已经紧张得够了！当他们跪下去磕头的时候，不用说必须把他们的乐器放下来的，可是身子一站起，就得取来应用了。

    在不用的时候，他们的乐器都是挂在一个特制的木架上的，这个木架的构造很是简单，仿佛象一个门框一样，两面两根木条，每根约有五英心高，上面用一根横木连接着，中间另外又钉着一条横木。在这上下两根横木上，各钉着几只钩子，大约是下面三只，下面四只，他们的乐器，便分别挂在这些钩子上；不过乐器的件数往往比钩子多，却不愁挂不下，因为有几件是时常需用的，事实上只能带在手里，不能挂在钩子上。中国人对于凡百事物所占用的地位，总是算得很经济的：乐器不用，可以并排着挂在许多钩子了，这种办法，恐怕在别国的乐队中是绝对见不到的！