逃吧！

    在诸葛孔明的主张之下，刘备开始自樊城向南方逃去。这次他是携家带眷逃亡，所以，不能仅顾逃，一路上他还得一边招募兵员。

    ——与南方孙权联手。

    这是孔明的策略。

    对等联手或许难以实现。

    但如被并吞，所谓联手就没有意义了。倘若不能以四六或三七的比率联手，这样的结盟，最后一定会演变成刘备势力被消灭。因此他们非得一边逃，一边募兵，以增加自己的声势不可。

    若一口气攻下因决定投报而士气瓦解的襄阳，取下刘琮首级，就有可能取得全部荆州兵力。但在刘表临终之际对之有所承诺的刘备，却说不忍心攻打刘琮。孔明觉得刘备这样实在迂腐。

    “不过，这正是刘备的长处。我不就是看上他的这一点吗？”

    孔明认为这是无可奈何的事情。

    既然决定不攻打刘琮，那就非设法尽可能地带走荆州兵力不可。

    孔明想到的方法是：在襄阳城内鼓动骚乱。

    ——敌人打过来了！大家快出来应战！

    进入襄阳的刘备军队于是四处散开，如此大声喧哗。刘琮麾下士兵冲出来时，他们又高喊“往这边打！往这边打”予以诱导。

    ——奇怪！不是说好要媾和的吗？敌人怎么打过来了？

    荆州士兵莫不诧异地歪头思量。结果，他们没有看到敌兵就被诱走了。由于刘备军队和荆州士兵穿的是同样的军装，所以这件事情做起来相当顺利。

    许多士兵在这个情形之下，糊里糊涂地被编入刘备军队，而部分将校则因不愿向曹操投降而自动投入刘备麾下。这些人包括霍峻、伊籍、刘邕、徐庶等有骨气的干部。

    “我有事情要见刘琮将军！我有话要对他说！请开门！”

    刘备来到刘琮阵前，停马后大声喊道。他意图诘问刘琮未向在前线的他打一声招呼就企图向曹操投降。结果，刘琮听到刘备的声音，早吓得站都站不起来。

    “这种窝囊废，我连杀都不屑杀！”

    刘备遂撂下粗话，掉头而去。之后，他来到刘表坟前涕泣。许多人睹状后，决定投效刘备。被刘备收容的不是只有士兵，此外尚有许多老百姓，他们都带着眷属。

    荆州的高级干部向曹操投降后，有可能被授予一官半职，但住民则绝难逃过被掠夺厄运。不愿受此苦难的他们，自然带着家财，竞相跟随刘备了。

    “我们的人数当然多多益善，可是碍手碍脚的老弱妇孺则非留下不可。行军速度过于缓慢，会被曹军追上啊！”

    孔明如此进言。而刘备却皱着眉头道：

    “有人才有可能做大事。他们都是前来投靠我的人，我怎么忍心丢下他们不管呢！无论如何，带他们一起走吧！”

    “主人真是要命——”孔明口说如此，却莞尔一笑道，“好吧，带他们一起走就是啦！”

    虽然这样的决定简直不要命，孔明却认为刘备就是这一点令人心折。

    “这个人将来一定会成大器吧。”

    诸葛孔明对自己的主子刮目相看。

    于襄阳收容荆州兵力的刘备军队，立即南下。这个行动非迅速不可，不然会被曹军赶上。关羽率领一军，由襄阳利用水路往南，诚如孔明所担忧的，走陆路的主力，行进速度非常缓慢。

    另一方面，进入襄阳的曹操接受了刘琮的投降，但知道刘备已向南方逃走时，他便愕然失色。

    “快追！不能让刘备逃走！”

    曹操立刻发下南追命令。

    五千名快速轻骑士兵被挑选出来。虽然为数不多，但都是精挑严选的精锐，这支部队以曹操堂弟曹纯为总司令官，文聘为副将。文聘是适才投