十二点一刻。玛德莱娜大教堂附近一家餐馆。王子在吃饭。邻桌坐着两个年轻人。他向他们打了招呼，就一块儿聊起来，好像遇见了朋友。

    “你们是参加行动的吧，咹？”

    “是。”

    “一共出动几个人？”

    “好像有六个。各人分头出发。一点三刻在养老院附近与韦贝先生会合。”

    “好，我也去。”

    “什么？”

    “难道这次行动不是由我领导？我已公开宣称要救出勒诺尔曼先生，难道不应该由我来把这话兑现？”

    “老板，您真认为勒诺尔曼先生没死？”

    “我深信不疑。是啊，从昨天以来，我已确知阿尔唐汉姆及其同伙把勒诺尔曼先生和古莱尔带到了布吉瓦尔桥，从桥上扔了下去。古莱尔沉了下去。勒诺尔曼先生死里逃生。时机到了，我会提供所有必要的证据。”

    “可是，他如果活着，为什么不出头露面呢？”

    “因为他没有自由。”

    “这么说，您刚才的话都是真的？他真被关在格利西纳别墅的地下室里？”

    “我有充分的理由这样认为。”

    “但您是怎么知道的？……有什么迹象……”

    “这是我的秘密。我可以告诉你们的，就是情节很有戏剧性……我怎么说呢？……能引起轰动。你们吃完了？”

    “对。”

    “我的汽车在玛德莱娜大教堂后面。去那里会合。”

    到了加尔舍，塞尔尼纳把汽车打发走，领着那两人一起走到通往热纳维耶芙的学校的小路上，停住了。

    “听我说，孩子们。这事情至关紧要。你们去按响养老院的门铃。作为侦探，你们有权进去，对吗？你们去奥尔唐斯的小楼。那里没住人。你们下到地下室。墙上挂着一个旧百叶窗。把它取下来，就可见到一条地道的出口。这是我最近几天发现的。地道直通格利西纳别墅。热尔特吕德和阿尔唐汉姆就是通过这条地道联系。勒诺尔曼先生也是在这条地道里落进敌人手中的。”

    “老板，您这样认为？”

    “对，我这样认为。你们现在要做的就是去看看地道。我昨夜把地道里的两道门都打开了，还在第二道门旁边的一个窟窿里放了一包用黑哔叽包着的东西。你们注意看看那两道门是不是还开着，那包东西还在不在那儿。”

    “要把包拆开吗？”

    “不必。只是些替换衣服。去吧，别让人过于注意你们。我在这儿等着。”

    过了十分钟，他们回来了。

    “两道门都是开着的。”

    “黑哔叽包呢？”

    “在那里，在第二道门旁边。”

    “很好。现在是一点二十五。韦贝就要带着他那些精兵强将来了。他们会监视别墅，等阿尔唐汉姆一进去，就会把房子包围起来。我哩，我配合韦贝行动，我去按门铃。行，我有一个主意，保证大家不会觉得乏味。”

    塞尔尼纳把他俩打发走，独自往学校走去，一边走一边独语：“一切顺利。战斗将在我选择的战场上展开。我肯定会获胜，会摆脱那两个对手，独自调查克塞尔巴赫的事情……独自，带着两张王牌：皮埃尔·勒迪克和斯坦韦格……再加上国王……也就是毕毕。只不过他有头发……阿尔唐汉姆可能会干什么呢？显然，他也有自己的进攻方案？他会从哪儿向我下手呢？说他还没有向我进攻，这怎么说得通呢？这真叫人不安呐。他会不会向警方揭发我？”

    他沿着学校带顶棚的小操场走过去，敲响大门。学生们都在教室上课。

    “哦，你来了！”埃尔纳蒙太太打开门，说道，“你把热纳维耶芙留在巴黎了？”

    “听你这么一说，