要他接受旅行测验，他通过了；但没有真的试过，你绝对无法得知人们在旷野的道路上度过两星期后会变成什么样子。”

    “你们晚上露宿在大道上，怎么应付地心魔物呢？”亚伦问，“据我爸说，在土地上绘制魔印只是自找麻烦。”

    “你爸说得没错。”瑞根道，“翻翻你脚下的杂物箱。”亚伦依照他的指示做，随即拿出一个以软皮革制成的大袋子。里面放着一条打着许多绳结的绳子，上面绑了许多比他手掌还大一点的亮面木牌。他瞪大眼睛，看着木牌上刻画的魔印。

    亚伦立刻了解这是什么东西：便携式魔印圈，长度足以围绕整辆马车且绰绰有余。“在我们村镇里，从来没见过这种东西。”亚伦道。

    “这种东西不好制作。”信使说道，“大多数信使担任学徒期间就是在强化制作这种东西的技巧，直到再大的风雨都无法抹除这上面的魔印。尽管如此，它们还是不如画在墙上或门上的魔印可靠。”

    “曾和地心魔物面对面接触过吗，孩子？”他说着，转头凝视亚伦的双眼。“眼睁睁地看着它们对你张牙舞爪，而你和它们之间只隔着一道你根本看不见的魔印力场？”瑞根摇摇头。“或许我对待奇林要求过严了。他接受测试时表现得不错，尖叫了几声，不过那是意料中的事。然而夜复一夜地面对恶魔又是另一回事。有些人饱受心魔荼毒，总是担心会有落叶覆盖魔印，接着……”他突然发出嘶嘶声，朝亚伦挥出一爪，看到男孩吓得跳起来后哈哈大笑。

    亚伦伸出大拇指抚摸木牌上那些闪着亮光的魔印，感受它们的魔力。每个绳结上都绑有一块木牌，看起来就和其他形式的魔印没什么两样。他算了算，总数超过四十块。“风恶魔没办法飞进这么大的魔印力场里吗？”他问，“我爸在田里架设魔印桩，防止它们降落其中。”

    信使讶异地打量着他。“你爸可能只是在浪费时间。”他说，“风恶魔是强壮的猛兽，但它们需要助跑的空间或可供攀爬跳跃的物体才能起飞。玉米田里没有这两样东西，所以它们不会轻易的降落，除非看见什么难以抗拒的诱惑，比如某个胆大包天、露宿田地的小男孩等等。”他看亚伦的目光很像杰夫在警告亚伦不要小看地心魔物时的一样，好像他不知道这种事一样。

    “风恶魔转弯的弧度很大，”瑞根继续道，“而且大多数风恶魔双翼展开的长度都是超过魔印圈的直径的。风恶魔想要闯入魔印圈是有可能的，但我从来没见过这种事；不过如果它真的闯入了……”他指向身旁的一根长矛。

    “用长矛可以杀死地心魔物？”亚伦问。

    “大概不行，”瑞根回道，“但我听说只要用矛将它们顶在魔印上，就可以令它们四肢瘫痪。”他轻松地笑了笑。“希望我永远不必验证这种说法。”

    亚伦看着他，睁大双眼。

    瑞根直视他的目光，表情突然转为严肃。“信使是危险的职业，孩子。”他说。

    亚伦凝视他良久。“只要能够亲眼见识自由城邦，一切都值得。”最后他开口说道，“说真的，密尔恩堡到底是个什么样子？”

    “它是世界上最富有也最美丽的城市之一。”瑞根一面回答，一面拉起锁甲的袖子，露出手臂上的刺青，上面刺的是位于两座高山之间的城市。“公爵的矿坑里富藏食盐、金属以及煤块。城墙和屋顶都绘制了顶级魔印，几乎没有机会测试屋子本身的魔印。当阳光洒落在城墙上，两侧的高山都相形失色。”

    “我从来没有见过高山。”亚伦说，赞叹地伸手抚摸刺青。“我爸说高山只是比较大的山丘而已。”

    “看到那座山丘了吗？”瑞根指着道路北边的山丘问道。

    亚伦点点头。“博金丘，爬上那里就可以俯览整座提贝溪镇。”

    瑞根点头问