只有两顶古埃及王冠放在会议室光滑的核桃形的大会议桌上。尼古拉斯将它们戴到了两座纯罗马大理石的半身像头顶，这两个大理石半身像是他从以前经常在苏黎世和他做生意的走私商那借来的。他已将这第十层楼的玻璃窗窗帘拉下来，让灯光映射出王冠最好的效果。这间私人会议室是他特意从莱尤银行大楼租用的。

    在他独自等待邀请的客人时，他又检查了一遍自己的准备工作，觉得万无一失了。他走到一面落地镜面前，将那条旧的桑德赫斯特军事学院特有的领带打了个结。他下巴伤口上的线已经拆除了，迈克·尼马缝合得非常好，他恢复得也非常好。他的西装是在萨维尔街由他的私人裁缝亲自缝制的，所以衣料里面有淡淡的划石印。这套衣服已经穿了很久了，局部地方已经有撑痕了。他全身上下唯一闪光的地方就是脚上穿的那双在圣詹姆斯街罗布男鞋店手工制作的皮鞋。

    室内电话嗡嗡响了起来，尼古拉斯拿起听筒。

    “有一位沃尔斯先生想见您，尼古拉斯爵士。”银行大楼一楼大厅的接待员请示他。

    “让他上来吧。”

    门铃一响，尼古拉斯便打开了房门，沃尔斯在门口怒视着他。

    “我希望你没有浪费我的时间，哈伯，我从沃斯堡一路飞来。”现在离尼古拉斯给在德克萨斯大农场的他打电话不过三十个小时，可见他是一接到电话，就坐他的私人喷气式飞机火速赶到的。

    “不是哈伯，是昆顿·哈伯。”尼古拉斯纠正他。

    “那么好吧，昆顿·哈伯，别绕弯子了。”沃尔斯生气地说，“你给我带来什么货色了？”

    “我很高兴再次见到您，沃尔斯先生。”尼古拉斯侧身站到一边，“请进吧！”

    沃尔斯大步走进屋。他是个膀大腰圆的大块头，垂着肥大的双下颏，长着一个鹰钩鼻子，倒背着双手走进去，就好像是篱笆杆上的一只大秃鹰。福布斯杂志公布他的净资产是17亿美元。

    他的身后跟着两个人，尼古拉斯认识他们两个，古董收藏圈就是这么的小和混乱。其中一个是达拉斯大学古代史教授，沃尔斯曾资助过他。另一个是美国非常有威望有学识的古董商。

    沃尔斯突然停下脚步，使得跟在他后面的两个人猝不及防，一下子撞到他的身上。但是沃尔斯似乎毫不觉察，他的眼里冒着疯狂的火舌，小声说：“天啊！这不是假的吧！”

    “就跟我卖给你的汉尼拔青铜器和汉谟拉比浅浮雕一样‘假’。”尼古拉斯说。

    沃尔斯走近这两顶王冠，仿佛它们是大教堂里的圣餐盘，他就是那大主教一样。

    “这肯定是新发现，”他低声说，“否则我一定听说过它们。”

    “刚刚从地下发掘出来的，”尼古拉斯回答他，“你是第一个见到它们的人。”

    “麦摩斯！”沃尔斯读着尼米斯王冠上的标签，“这么说传言是真的了，你又挖开了一座新墓穴。”

    “如果你认为四千年的古墓还算新的话。”

    沃尔斯和他的两个参谋围着桌子站着，面色苍白，说不出话来。

    “让我们单独待会儿，哈伯。”沃尔斯说，“当我准备再和你商谈的时候，我会叫你的。”

    “是尼古拉斯爵士。”他再次纠正这个美国人。尼古拉斯知道现在他拥有主动权。

    “请让我们单独待会儿，尼古拉斯爵士。”沃尔斯恳求道。

    一个小时后，尼古拉斯走回会议室。这三个人围着桌子坐着，好像一步都不想离开这两顶王冠。沃尔斯冲他的两个助手点点头，他们两个站了起来，极不情愿地但不得不服从命令离开房间。

    他们两个刚走出去关上房门，沃尔斯便迫不及待地问：“要价多少？”