中午刚下过一场雨，现在从远处看过去的灌木围墙里，那些山茶树的叶子经过雨水的冲洗之后，在夕阳温柔的光照之下，水粼粼地闪烁着耀眼的光芒。

    这场雨虽说是进入梅雨期以后的第一场雨水，但是雨下的时间很短暂，下午三点左右雨就停了，太阳随之破云而出。这会儿夕阳带着一脸慈祥，温馨地微笑着。透过柔和夕阳光照射下的灌木围墙，可以看见墙内有一户独立的平房建筑。

    从紧闭着的玄关处房门，就知道这里的主人没在家。这个情形让由美感觉到一阵阵地忐忑不安，而且在一瞬间，这种非常不安的心情突然又转变成了一种牵肠挂肚的担忧。已经十天了，他为什么还迟迟不归呢，这次在外的时间也延期太久了吧。

    由美走近了街门处。院门很低，她可以从外面伸手打开了院门内的插销。现在的时间还不到下午五点，天色当然还是很亮的。院内门窗都是紧闭着的，这不就充分证明了主人不在家嘛。恐怕就连这院门里的插销，也还是三天前，由美上次来这里探望后离开时，挂扣上的模样保持到现在吧。今天玄关处的房门仍然紧锁着，她上前按了几下门铃，房间内还是没有任何回音。

    院子里的建筑是一所标准的和式住宅，近九十平米的面积里划分为五个独立的房间。由美围着房子转了一圈，看到所有的窗口都紧闭着，厨房的门窗也和她上次来时一模一样。她又用手推了推玄关处格子式的木框门，屋门的确是锁着的，看样子没有钥匙是无法打开这扇门了。

    “爸爸，您到底是去哪里了？”由美自言自语地低声嘟囔着。

    唉，早知道会有今天这种情况发生，以前自己真该配上一把备用钥匙，这次不就派上用场了。想到这里，她有些后悔当时没有听父亲的话。由于父亲一个人过着独居的生活，以前他就让女儿去配一把他家屋门钥匙作为备用。没想到父亲预料的事情终于发生了，现在不正需要有把备用钥匙嘛。

    不过由美当时没去配钥匙，她也是有想法的。她认为自己手中长期保存着一把父亲和他情人家门的钥匙，这是对自己母亲感情上的不忠诚。她不想因为自己某种任性的行为，去刺痛身体本来就很虚弱的母亲那疲惫不堪的心灵和神经。

    看到邮箱投递口处，已经塞满了报纸和宣传品。她上前取出这些报刊，拉开邮箱门放了进去，又按照原样把院门关严，从里面上好了插销，然后就离开了父亲家。

    她从父亲家这里的住宅区步行十分钟，到了东京都的阿佐谷车站，乘上了回家方向的电车。

    星野由美的家庭只有她和母亲两个人。她家在一个住宅小区的附近。要从池袋乘坐西武线，在第九站的大泉学园站下车，然后还需要步行十七、八分钟才可以到达。

    这里的住宅是很老式的，与她父亲现在的住宅相比显得有些相形见绌，从生活方面讲这里也是很不方便的地方。这套住宅是在1958年前后，也就是由美三岁左右时，父亲为一家三口购买的住宅。后来父亲提前九年还清了为期二十年的购房贷款，并且表明已经把这里的房产权过户到由美母女的名下，然后就只身离开这里，搬到阿佐谷去住了……

    由美和她母亲一直都住在这里。这个两层的住宅，与她父亲阿佐谷那边的房子真得是没法相比，显得既老式又陈旧。

    当她走近自家门口时，天色已经接近黑暗了，家门玄关处和客厅里的电灯都早已点亮。

    由美从手提包里掏出了钥匙，打开玄关处的家门，走了进去。

    当她走到客厅时，专门向客厅侧面的房间里探过头去，并且轻声说：“我回来了。”

    “哦，是由美回来了。今天怎么这样晚啊。”母亲纪子看见刚进家门的女儿，微微抬起身来温和地询问着。

    今天是星期四。