子，不无像个古代武士的优雅。背包的另一处，系的却是朴拙的高山水壶。

    槙田二郎的服装和装备，全都古旧而且脏污，却也有着生手所没有的完备，这一点，江田一眼就可以看出来。那模样，简直就是个中老手，无懈可击。江田受到了压迫。两人在向导公会会长那儿借来了冷小屋的钥匙，然后向山里进发。

    这个时期和夏间不同，巴士停驶了，只好叫了计程车。槙田二郎怕损伤了花，小心翼翼地把背包塞进车上。从枯槁的森林里，可以远望到鹿岛枪岳，一片粉妆玉琢。南枪的突起和北枪的隆起，都可以看得一清二楚。晴空一碧，正是朝阳初升之际，雪光灿然。

    然而，随着车子挨近山麓，山顶渐渐往林梢沉下去了。路上，除了驶着牛车的农人之外，连一个登山者的影子也看不到。

    在车上，槙田二郎仍用一贯的温驯的腔调搭话。从江田上班的银行，到社会上的景气等，一件接一件地问，也谈了些自己在电力公司的种种。

    “打算什么时候回仙台去？”

    江田也问。

    “从山上下来，打算再在东京待一两天就回去了。”

    槙田二郎抽起香烟答。

    “偶尔也爬爬山吗？”

    “只爬过两次冬季的藏王岳而已。有了工作，时间就有限了。”

    “这座鹿岛枪岳，以前上过不少次吧？”

    江田存心试探一下。

    “没有。只有念松本高校时上过。不过也只有三次吧。好久好久以前啦。”

    这回该是诚实的吧。江田不由敬佩起来。

    车子驶过了鹿岛部落，路况愈来愈差了。

    “很冒昧地请问您，公子千金共有几位？”

    槙田二郎随着车颠着身子问。

    “没有。一个也没有。”

    江田微笑地答。

    “真的？那太太一定很寂寞吧。”

    槙田二郎万分同情地说。江田却觉得心田有些不平静起来，偷偷地窥了一下槙田二郎的面孔，却是一片闲聊时的平凡。他提起了妻子，好像不是另有用意。

    前面突地展现了一片河原，鹿岛枪岳的白色山容也在很近的地方显现。计程车停了。这儿已是大冷泽的入口。

    除了他们两个以外，四下阒无人影。河原上尽是累累白石，看来冷然森然。

    “咱们在这儿用早点吗？”

    槙田二郎客客气气地提议。

    “好哇。”江田应了一声。

    从背包里取出了便当。槙田二郎还是那么勤快地准备了高山炉子，煮了开水，冲了一杯红茶给江田。

    “劳驾了。谢谢。”

    江田顺从地接下来。杯子的热气立即传到手上。

    “多少个年头了呢。真是好久没有看到这座山了。”

    槙田二郎用眼光指指耸峙在对面的鹿岛枪岳。由于阳光直射下来，新雪分成截然的明亮部分与阴暗部分，形成一幅立体画。

    “江田先生，您爬过不少次了吧？”

    “也不算挺多的，旁的山也常常去。”

    江田还是尽可能保守地回答。

    “那是一定的。这儿全是令人垂涎的山。”

    槙田说得多么羡慕似的。这时的他，似乎回到学生时代的心情了。江田想像到躲在东北的枯燥乡下的他的日常生活。

    槙田二郎看看表。

    “过了四十分钟了。该动身了。”

    两人起身了。

    江田领先，槙田二郎跟在后头。

    走在林中小径的时候，江田蓦然领悟到槙田二郎若无其事地说的“过了四十分钟了。该动身了。”这句话的含意。

    那是和岩濑