“不，不，你太客气了。不算什么重大的事，不过总觉得叫人挂在心头，所以只好拜托你老弟了。还有，我刚刚想到了一件事，以后你为了这件事打电话给我，最好不要用你的本名，因为我那个星野秘书会听到的。”

    “是是。我想，这儿是皇宫前，为了纪念这个日子，好像可以取一个最容易记住的姓氏，就是宫城。皇宫就是宫城，也是宫城县的宫城。”

    “宫城吗？好极了。你老弟反应蛮不错的嘛。”

    重一郎夸奖了一句。

    “谢谢董事长。那么请问董事长，我可以用电话向你报告吗？”

    “这恐怕不行，我担心会让星野小姐给偷听了。所以我们得定一个碰头的时间。地点就是在这里好了。”

    “是是。还有，我就说我是高尔夫杂志的老编宫城，可以吗？”

    “可以。这件事，一定要请你守密。”

    “当然。”

    这一番商议，算是成功了。

    两人相偕出到大饭店大门口。重一郎走向等客的计程车，八田英吉那瘦长个子，踩着内八字的步子走向停车场。他是开自用车来的。

    重一郎从计程车上看过去，八田英吉正在打开一辆灰色中型车车门。

    计程车从他前面走过时，八田英吉扶着车门向重一郎这边鞠了一个躬。那种动作，看去温柔极了。

    过了两个礼拜的星期一上午十一点左右，米村重一郎听到星野花江的嗓音。

    “有位高尔夫杂志的编辑宫城先生来电话。请问董事长要不要接？”

    想到那是调查有关她自己的事，重一郎耳朵发痒了。

    “接过来。”

    紧接着传来电话接过来的笃笃声。

    “喂喂，我是宫城。您是董事长？”

    下下游经营者说。重一郎立即想起前些时见过面的瘦长面孔。

    “你好。”

    “董事长，请问我什么时候可以看到你？”

    “我看看。请稍等。”

    他看了看桌上的日程表。下午一点半，公司里有个促销会议。只要在那以前回来即可。

    “十二点十分吧。”

    “十二点十分。是是。”

    电话挂断了。

    光这几句交谈，转了电话的星野花江自然听不出什么，后来有别的事叫了她，她的表情一无变化。

    乍看她的举止有一点呆板僵硬，毫无女性的妩媚，不过诸事都习惯了，处理起来干净俐落，口风紧，绝不多管闲事，这样的好秘书，重一郎实在不愿意放弃。即令她真的偷听电话，只要无害，他是打算不过问的。但是，事实真相却非查个水落石出不可。

    当十二点二十分，重一郎进了皇宫前的大饭店时，八田英吉那瘦长身子马上从一张沙发上起身，敬了一个礼。

    “董事长您好。”

    “劳驾了。”

    重一郎招招手，两人一起乘电梯，到顶层的餐厅去。

    来点菜的侍者走了以后，八田英吉对重一郎这种格外的优遇，几乎又要感激涕零了。

    八田道过谢后报告说：根据两周来调查所得，星野花江既未去过赛马场，也没有在场外买过马券，而且没有发现到有喜欢赛马或买马券的朋友。

    而且盯过梢以后发现，她常常在车站的贩卖部买赛马报纸。不买马券的人，此举实在奇怪。

    “说到奇怪的事。”八田英吉把那双细细的眼睛睁大说：“还有一件很奇怪的事。那天，我从您那儿抄来了星野小姐家的电话，我前几天忽然心血来潮，便给她打了个电话。那时候是下午八点，结果打不进去。是讲话中，可见她是在家里，因为她是一个人住的。”

    八田英吉看看重