老队长的大女婿连忙站起身，朝村主任拱拱手说：“没事，没事，公事要紧，你就放心去吧。这里的事有我们哩，保证办得体体面面，不给你们干部丢脸。”

    村主任溜走之后，他和金蛋商议的既定方针被完全推翻了，重新制定了一整套周密细致c宏大阔气的治丧方案。

    其一是生活方面：要请省城最有名的厨师掌勺，大摆酒席筵宴，宴宾三日；租赁过事彩棚，搭满整条街道。桌凳昼夜不收，天天都开正席，要叫每个宾主c亲友c帮忙的乡党们，全都要吃好喝好。

    其二是乐队方面：不管是喇叭c唢呐c洋鼓洋号，司仪c彩门，凡是丧葬需用的全部都要。

    其三是坟墓方面：要请能工巧匠c高级画师装修处理；要请最有名的书法泰斗c雕刻大师树碑立传。

    其四是礼仪方面：除了司仪安排的程序而外，老队长的三女儿别出心裁，提了个从未见过的新生事物。她觉得丧事哭声太小不甚隆重，哭人却不是件轻松事情，想请支经过严格培训，具有实地经验的专业哭丧队，专门负责哭人。

    她这一提议，立刻得到女眷们地大力支持。来宾们无不拍手叫好。几个人同时打开随身携带的笔记本电脑，很快查出了山东省的哭丧队最有名气。当时选派了几个具有办事能力的外甥女婿，开上高档小车星夜兼程，有的去请乐队c哭丧队；有的去请厨师c歌舞团。

    计划虽然变了，实施起来还得有个过程，这么多人的肚子却等待不及，晚饭还是非做不可。桃花在后场忙得不亦乐乎，安排了这边淘菜，那边洗碗，还得急着揉面蒸馍。大冷的天，她尽管穿得鞋薄衣单，还是热得满头大汗。馍笼搭上锅，她刚坐下喝了口水，小凡拿着一百元跑过来，往她手里一塞说：“我二婆已经给过我十块钱，你再给一百就太多啦。我爷爷只给了我小平哥十块压岁钱。他说过：‘做人不能白占别人便宜。’”

    桃花把钱往小凡手里一塞说：“我是你妈，咋就成了别人啦。”小凡把钱往她手里一扔就跑开了，桃花只好把钱装进口袋说：“真是啥蔓蔓结个啥蛋蛋，咋和你爷爷一模一样。”

    桃花说着朝不远的地方看了一眼，常大伯正给炉子换煤，刚从炉子里夹出来的煤球火光正旺，映红了他那张满是皱纹的脸。

    单从那张脸上，谁也看不出丝毫表情，桃花还是从他哪灰白的胡子中间，两片半开的嘴唇里，感觉到他在连续不断地叹息着。

    桃花知道大伯心里正在想：埋个死人就花这么多钱，值得不值得；这些好钢是不是用在了刀刃上？金蛋如果有学生上学的费用，今年就不会出门打工，那么，他父亲在这一年中要少受多少罪哩。

    然而，乡亲们的话他能说，乡亲们的事他能管；而人家这些城里人c大人物，谁会听他的话哩？他这个能为乡亲们排忧解难，息事和谈，出谋划策c啟窍开心的和事老c智多星，面对这种情况能干什么，也只有叹息的份了。

    家里前前后后c里里外外灯火通明c人声鼎沸，天已经很黑了。金蛋媳妇没有看见婆婆出来吃饭，急忙走进屋里也没见人，出去找了一圈，还是没有见人，她能到那里去哩？

    最后，终于想起了老山头的果园。她就摸着黑来到北滩地里，走到老山头那两间房子门外，就听到老山头老婆说：“老嫂子，心放宽些，管不住了别管，只要他们有钱，爱咋折腾就咋折腾去。老队长死了不受罪啦，你活着哩，还是保重自己的身体要紧。”

    金蛋媳妇走进门说：“妈呀，你咋跑到这里来啦？到处找不见，把我吓得都出水啦。我爸死了，你可要撑住哩。再不敢胡跑了，你要是有个三长两短，叫我们顾谁的事呀？”

    老山头的老婆说：“金蛋家的，别说啦。回家招呼客人去，家里事忙，你妈暂时交给我吧。我给你家帮