肆虐京都的火光，渐渐熄灭了，如同着那些连日来笼罩在这座城市上空的厚厚彤云一样。

    人事纷繁易变，而天地却总是紧随它所固有的规律，寒暑易节。

    贴地而起的春风，仿佛只是在这一夜之间，就吹散了漫天的乌云，荡尽所有阴翳。

    当京都的子民，忍受着难熬的黑夜过去，心怀忐忑，再一次打开那千家万户，一扇扇门窗的时候，蓦然的发现，灿烂的阳光，重又铺回大地。映在这春风到来之前的最后一场鄹雪上，如此的耀人眼目。

    很多有心者，无不惊讶的发现，随着这融融春日的到来，那一层压迫在京都上空许久，无形威慑着人心的紧张，也一时间如同凝固的油脂遇到滚滚的沸水一样，突然就消散得那样的无影无踪。

    看来，这些所带来的污泥浊水，其实也并不比一场自然而然的急雪，更能持久多长的时间。

    ※※

    京西郊，出了巍峨的城门，沿着这条百十年来，烟尘滚滚的通衢大道，迤逦而行不过五十余里的地方。那条流经秦帝国心脏的阳明河，分支出来的一道小小支流，在这丘陵起伏的地界里，折出了一个马蹄形的弧度。

    干涸的北方丘陵，因这河流的润泽，突然变得生机勃勃，整个半月形的山谷腹地，在这早春时候，早已是一片杨柳依依，绿意融融。

    这处渡口，名叫西塘岸，在这地界，最殷实，也最富庶的，首推周家。

    这周家，并非本地人士，而是数年前，突然搬到此地的一户京中显贵，家主人究竟什么过往，当地人也都不甚了解。

    大约，当时从地保口中吐露出来的消息。这周家，原来是京城中的大官人家。这一支，不是正室，老爷们，可都是官爵显赫，有名有姓的人物，自然不会中意到这京外的小小地方。

    到西塘岸来安家的这位年轻周爷，并不是他们府上体面的人，是老太爷在外面拉的野屎。可怜打小起，他亲娘生下了他，便一天不如一天，早早的撒了手，离他而去了。这孩子便傍着自己的舅舅，在市面上讨了好几年的生活。

    那时候的周府，还不是如何显赫，直到后来愈渐发达，周府上的老太爷，忽一天想起这么个私生子来，大概是觉得不管怎样，也是自家骨肉，整日流荡街头，为同僚不齿。大概，也是念起了亡人当年的好处。不管怎样吧，突然有一天，府上就安排了给这孩子认祖归宗，入了本家族谱，收进那高墙大院里去了。

    看似不错的结局，然而，那样大的府邸，那样的人家，本来多一个人，少一个人也没什么所谓。只是，时光如梭，一转眼十数年过去，那周家老太爷的一个个子嗣都渐渐出息了，自然便都有了各自的心思，有了些上不得台面的念头。

    这位小周爷，打小便在形形色色的人堆里讨食，在那大宅门里，虽然锦衣玉食，却难说其实也不是头无片瓦。这些年到底备受辛酸，是以虽然是年纪尚小，但许多事，早见得透彻明白。

    便在那几年上，着力用心，讨得老太爷欢喜，赏赐的东西也渐渐丰厚，手中便有了一笔不小的银钱。一朝说动了老太爷，不知怎的，又放他出了那深宅大院了，便是那时，这位周爷，到了这西塘岸上，圈了这样的一处庄子，勾连这京中富贵，买卖愈发大了起来。

    这西塘岸的地界，是个半月牙的形状，不算大，却也不小。地形丘陵起伏，曲折回环，并不适宜耕种，却正合适于独居的宅落，起伏的园圃。

    周家少爷，就在那条河流上，自建了一处宽阔码头，围了两匹偏山，圈起来一处严整院落。黑漆大门的门楣正中，一如京中人家做派，饱墨重笔，遒劲有力的落了一块门板大的匾额——周庄。

    虽是冬去春来，然而河流中的水位却还是未见明显上涨。那立在泥岸上的栈桥，