“有意思，嗯？”格里菲说着，拉过椅子坐下。

    大家聚拢上来，或坐或站地围着牌桌观阵，可是迪肯依旧牌运欠佳。他打牌是个好手，这不容否认。只是手气一个劲儿跟他作对。而他对自己的背运不能泰然处之，这也是有目共睹的。他冲着冷静的彼得，口出恶言，厉声叫骂，使人不堪入耳。最后，彼得吉大获全胜，而迪肯连五十分也没弄够。他闷声不响，恶狠狠地瞪着对手。

    “看样子想要赖帐，”格里菲说。

    “这可是加番的呀。”彼得吉说。

    “不用你说，”迪肯狂叫，“我学过算术。一共欠你两百二十五。拿去！”

    他把钱啪地一声扔在桌上，这本身就是一种侮辱。可是彼得吉越发显得沉静，没有一点愤懑的表现。

    “你是笨人有憨福，可你不会玩叶子戏（叶子戏：又一种纸牌游戏，有别于皮克牌——译者注）。不客气对你讲，”迪肯继续说，“玩叶子戏你还得拜我为师。”

    混血商人折起钞票，一边含笑颔首，表示默认。

    “有一种简单的玩法，叫做卡西诺——不知你听说过没有——孩子们玩的。”

    “我见别人玩过，”彼得轻声低语。

    “你是不是觉得可以和我比试比试？”迪肯没好气地说。

    “哪里，哪里，这会儿不行。恐怕不是你的对手。”

    “卡西诺这牌戏很有意思，”格里菲乐滋滋地插话说。“我倒非常喜欢。”

    迪肯没有理睬。

    “我跟你一局赌五十块——三十一点定胜负，”迪肯向彼得吉挑战。“我要让你看看，玩叶子戏你还差得远哩。来呀！找副全牌！”

    “不用了，多谢，”彼得回答，“那桌桥牌还缺个人呢。”

    “是啊，”埃迪利特尔急切地催请，“过来吧，彼得，咱们开始吧。”

    “连卡西诺这简单的牌戏你也害怕，”迪肯冷笑道，“也许是赌注太高了点我情愿跟你赌硬币——只要你同意。”

    这人的言谈举止对每个人都是一种污辱。麦克莫特利实在忍不下去。

    “我说，迪肯，不要纠缠了。人家不愿意打，你就算了吧。”

    迪肯转而迁怒于店主人，可是没等他恶言出口，格里菲出面干预了。

    “我倒想跟你玩玩卡西诺，”他说。

    “你知道怎么个玩法？”

    “知之不多，可我情愿拜你为师。”

    “那好，可我今晚教你不能只为着几枚硬币。”

    “啊，这没关系，”格里菲回答，“多大的数目我都愿奉陪——当然啦，只要合情合理。”

    迪肯打算给这位不速之客来个下马威。

    “如果你不心疼，我们一局来五百块。”

    格里菲开颜一笑，“再好也没有了，开始吧，要不要点点赌金？”

    迪肯惊愕了。他万没料到，一个戈博托商人居然没有被这么大的数目吓倒。

    “你要不要验验赌金？”格里菲又问。安德鲁斯取来一副新牌，向外挑王牌。

    “当然不要，”迪肯回答，“那未免太小气了。”

    “我很高兴，”格里菲应声说，“我打牌也讨厌小气。”

    “你也讨厌，嗯？那好，我告诉你怎么个来法。咱们一局赌两千五吧。”

    结果，迪肯又吃了一惊。

    “欣然奉陪，”格里菲说着，便动手洗牌。“不消说，是先出‘大牌’和‘黑桃’啦，然后出‘大c小卡西诺’，最后，按桥牌的大小顺序出a点。是这样吗？”

    “你们这儿倒个个像是喜剧演员，”迪肯勉强笑道，“可是我怎么知道你有没有钱呢？”

    “想想你自己，就可以