知道我了。麦克，我在贵公司的存款如何？”

    “要多少有多少，”经理回答。

    “你敢亲自担保吗？”迪肯追问。

    “当然可以，”麦克莫特利说，“放心好了，公司一定承兑他的票据，甚至数目超过你的活支汇单也没问题。”

    “从下面发牌，”格里菲说着，一面把牌摆在迪肯面前。

    后者开始签牌，但又有点犹豫不决，他环顾四周，用疑虑的目光打量着旁观者的面孔。两个职员和诸位船长纷纷点头。

    “我和诸位素不相识，”迪肯抱怨道，“天晓得这里面是真是假。票据上的金钱往往是不能兑现的。”

    听了这话，彼得吉从口袋里掏出一个票夹，又向麦克莫特利讨了支自来水笔，写了起来。

    “我的买卖还没开张呢，”这位混血商人解释说，“所以，我的账目还原封未动。我把这定钱转让给你，格里菲。价值七万五千块钱。”

    在这张活支汇单从桌上传过去的当儿，迪肯一把抢到手里。他细细审视一遍，然后抬眼瞟瞟麦克莫特利。

    “这单子有效吗？”

    “有效。跟你的支汇单一模一样。有同等的信用。本公司的票据向来都是有信用的。”

    迪肯开始签牌，得到了发牌权，他把纸牌又仔细洗了一遍。可是他仍旧不交好运，开盘便输了。

    “再来一局，”他说，“咱们没说玩几局嘛，你不能赢我一局撒腿便溜吧。继续来。”

    格里菲把牌洗好，递过去让他签牌。

    “这回我们赌五千，”迪肯连输两局之后又说。可这笔五千的赌款也像那两笔两千五的一样不翼而飞了。接着，他提议再赌一万。

    “这叫做‘翻番’术，”麦克莫特利警告说，迪肯随即瞪他一眼。经理没有理睬，继续说道，“格里菲，千万不要跟他来翻番，除非你是个傻瓜。”

    “这到底是谁在打牌？”迪肯对店主人大发雷霆；然后，又对格里菲说，“我输给你一万了。要不要再赌个一万的？”

    格里菲点了点头，第四局接着开始，这回迪肯赢了。在场的人个个心里明白，这种赌法很不公平。虽然迪肯四局丢了三局，可是他一个子儿也没输掉。每输一局，他就加番赌注，就靠这种小诡计，无论他赌到何时，只要他赢回一局，就能确保他输赢相抵。

    此时，他流露出就此作罢的意思，不想格里菲又把牌递过来，让他签牌。

    “什么？”迪肯嚷道，“你还要打？”

    “还没见高低呢，”格里菲一边动手发牌，一边用难以捉摸的嗓音低语，“我想，咱们还是照老规矩，从两千五赌起？”

    刚才的赌法一定使迪肯羞于见人了，于是他回答说，“不，我们从一万元赌起。听我说！三十一分太慢。如果你不嫌快的话，干吗不来它个二十一分？”

    “好咧，速战速决，别开生面的小牌戏，”格里菲表示赞同。

    先前的那个过程又重现了。迪肯连输两次之后，把赌注加番，又扳成平局。在后来的一个小时里，这情形又重复了多次，可是格里菲表现得很有耐性。最后他等待已久的局面终于出现——迪肯接连败阵，毫无还手之力。他把赌注翻到两万，输了，又翻到四万，又输了，于是他提议加番到八万再赌。

    格里菲摇摇头，“我说，这怎么成。你在这个公司只有五万元的资金呀。”

    “怎么，你不想让我打下去了？”迪肯声嘶力竭地问，“想赢我四万块钱拔腿就跑吗？”

    格里菲莞尔一笑，连连摇头。

    “你这是强盗行径，裸的强盗行径，”迪肯继续说，“你赢了我的钱，凭什么不让我捞回来。”

    “不，你弄错了。无论你怎么个捞法，我都欣