野战指挥部帐篷里，坐在办公桌后的将军一会儿瞅々乔迪，一会瞅々满面怒火的中尉。

    “谢尔登中尉，这是最々严重的指控。你声称二等兵麦克纳利就是曾袭击过你，给你造成重伤，然后在战场投敌，销声匿迹的人，对吧？”

    “是的，长官。他便是此人——我敢拿生命担保！二等兵琼斯——当然是化名——刚把我打伤便在一次战斗中从我们连队叛逃。我被邦联军俘虏，后来，伤好后作为交换战俘被保释。我一直在寻找这个无赖。”

    将军向后靠在军用椅里，扬起眉毛望一眼副官，然后瞅着中尉。

    “中尉，您的说法与我们掌握的情况很不一致。据我们所知，二等兵乔迪是在夏洛伊战场受伤的，后来在一座野战医院康复了好几个月。出院后他在克兰德尔上校指挥下参加了几个重要战斗，包括葛底斯堡战役。我们知道他不曾当过骑兵，所以，您可能是认错了人。没有更多的证据——”

    “不，长官，我有证据——无可辩驳的证据！此人显然是个高级骗子，冒名顶替了另一名好战士，以掩盖他的滔天罪行。幸好我有事实可以证明我的指控。”

    将军叹口气，“那就把你的证据拿出来吧。”

    中尉满脸挂着胜利的笑容：

    “长官，简单地说，这个兵是个女子。是个发狂的女人，她入伍的目的就是为着随时随地能与我们忠诚的年轻战士们胡搞，战士们为了占她的便宜自然都给她打掩护。”

    乔迪顿时明白了，一股惊喜之情猛然从心中蹿起。在野战医院康复后他曾请假回过一次家——没料到父亲已死，农场的房子被叛军抢劫后烧光，孪生妹々也失踪了。他立刻意识到这是怎么回事：火暴脾气的假小子当然会女扮男装加入骑兵！而这位中尉长得就像个喜欢与年轻战士胡搞的同性恋者。

    将军禁不住笑起来：“二等兵麦克纳利，你难道是女人吗？”

    “不，长官，我绝对不是女人。”

    “那好，为了给所有在场的人做出满意的结论，请你解开军裤，褪下来。”

    乔迪脸红了，“长官，您是说——就在这儿？现在？”

    “不错。这儿全是男人我想——”

    乔迪十分难为情地褪下军裤，里面的裤头早就烂成了布条。他的x部器官明显地露出来。

    将军咯々笑起来：“中尉，如果您认为这是个女人的活，我得承认一定是上帝把您给造错了。”

    沮丧的中尉满脸涨得通红。他哼哼唧唧地说：“喔，上帝，但我敢发誓——”

    将军善意地看着他说：“中尉，有些神经紧张的人经常出这种事。在炮火连天的战场上，他们有时就分不出真假来。我看我得命今您休息一下，到专门治疗精神分裂症的医院去看々病。”

    “可是，将军——”

    将军转向副官：“少校，立刻执行我的命令。”然后向乔迪笑道：

    “好了，战士，你现在可以提起裤子了。”

    乔迪慌忙提上裤子，他的难为情已被兴高采烈取代。

    他这时已经肯定，乔琳一定还活着，有朝一日，他总会在什么地方找到她的。

    ~

    他们达成—项协议，在到达奥林的家之前他们一直呆在一块。这会儿快要到了，奥林每向前迈—步情绪好像都低落一分。乔琳也越来越清楚地意识到：他们就要分手了。

    奥林的阴郁心情还不完全是因为他们即将分别。几天来他一直在说他预感到家里出了事情。不然，斯特拉为什么半年多都没给他来信？

    当他终于看到了他的家时——一排松树后面的一座整洁但寒苦的农舍——他的不祥的预感突然加剧。奥林的脸显得恐惧，紧张。

    “窗帘合着，