三人贪婪地吃起烤鸭，但气氛有些沉闷。乔琳仍然穿着长裙，她把军装洗了，军装已在炉边烘着。奥林似乎总忍不住不停地瞟她，连卡森也怀着极大的兴趣打量她。

    “你这样子有点像我的表舅妈纳西丝，”这男孩有一次指出，“只是比她更漂亮。”

    不管是乔琳还是奥林到现在仍未诱出卡森的家庭背景，所以这会儿乔琳的好奇心又被逗了出来：“噢，这么说，你有个表舅妈纳西丝了？你跟她一块儿住吗？”

    “是的。”

    “她在什么地方？”

    “西普里斯。”

    “我从没听说过有这城市。”奥林说。

    “不是城市，是个庄园。”

    “庄园？你是说那里也有座里々外々跟这儿一样的大房子？”

    卡森看々四周，“有点像这儿，但要大些。里面的东西全都好々的，不象这儿破々烂々的。”

    乔琳和奥林惊奇地对々眼色。

    “你表舅妈一定是个非常有钱的女人，竟有那么好的庄园。”

    “噢，那庄园不是她的。是我的。”

    坐在卡森身后的奥林截住乔琳的目光，敲了敲脑袋，—个指头点着太阳穴转着小圈。乔琳也不能完全相信。不过，卡森被挂破的脏衣服显然是贵重料子做的，他比她和奥林说话更入理这一点也只能说明他确实受过富贵子弟那样的教育。

    “瑟普莱斯庄园在什么地方？”

    “应该读作西普里斯，”他礼貌地纠正她，

    “可我不会告诉你们它在那儿。”

    奥林不高兴地皱起眉来：“怎么回事，你为什么不告诉我们？”

    “我怕告诉你们以后，你们要把我送回去。”

    “那里出事了吗？”

    “表舅妈纳西丝要杀我，她想霸占那座庄园。”

    奥林又迎住乔琳的目光。再次用手在脑袋上划着圈。

    乔琳心中很为难。万一这孩子讲的是实话怎么办？奥林显然不相信他，以为可怜的孩子是被恐惧和艰难搞昏了头。他此刻的兴趣主要是在她身上，一看就知道。瞧他那不断投来的眼色，眼睛老盯着她低矮的领口处，眼珠子都块蹦出来了，有时竟使得她的脊椎生出一阵々奇怪的针刺感。

    当她起身主动去收拾吃剩的东西和从洗碗槽里挑来的裂纹盘子时，奥林的态度与往常相比骤然大变：他立即跳起，上前帮忙，她刚要出去再拿点木柴去加快灭的火时，他叫住了她：

    “乔琳，你就在那儿坐着吧。抱木柴是男人干的事儿！”

    “奥林，你对我也真他妈的太客气了。这不正常！”

    她低头看々长裙：“是这裙子的事吧？它让你对找另眼相待的？”

    “喏，你穿着它真是漂亮极了。”

    “可是，奥林，这裙子里面的东西与过去相比并没有任何变化。我还是一名战士，不过洗掉了身上的泥，穿上了一件裙子而已，你根本没有必要对我另眼看待，应该像过去一样。”

    “怎么没有必要？我知道该怎样对待女人。我还是有教养的，你倒是没有必要穿上军装，扛枪打仗。女人都应呆在家里，穿花衣裳。”

    “如果你还把我当作一个女子对待，我就马上脱掉裙子，穿上军装！”

    “别，别脱！我不让你穿那湿军装，再得个重感冒。”

    ”你还想再干涉我？小心我给你一巴掌！”

    “哪有女士打男士的？”

    “可我不是女士，你别忘了。”

    他耸々肩膀，马上装出漠不关心的样子：“你随便吧，只要你不怕被恶狗叼走喽。”他又好像若无其事地说：“反正是天快黑了。我们也该找间房子睡觉啦。”