紫宸殿内，肃然寂静。

    凌秋跪伏在地，额头贴在冰冷的地面，可即便如此，依旧带着文人的骨气。

    萧长歌合上账册，而后视线转到凌秋身上，“你曾言，关正联合奸商欺压百姓，因而心存不忿。可这账册上，记载了你任职山岭县县尉后，收受的种种贿赂。”

    “你，可有话说？”

    “罪臣，无话可说。”

    “无话可说？”

    萧长歌挑眉重复了一句，眸光在跪伏的凌秋上滑过，看不清眼底神色，“当真傲气十足。”

    手中的账册被放置一旁，萧长歌靠在椅背上，而后漫不经心开口，“你杀关正，是因心中不忿？还是因为他欺压百姓？亦或是，只是单纯在报仇？”

    “那一家四口，因你而死，你心中，是否仍存怨恨？”

    在听到那一家四口的时候，跪伏的凌秋，终于出现些许颤动，却并未抬头。

    “朕且问你，你任职期间，面对金银，可曾有一丝动过心？”

    或许过了片刻，或许过了许久，凌秋虽是跪伏，语气却多了坚决，“不曾。”

    若是动过心，他何必散尽钱财于民，又怎会因此被关正警戒，致使那一家四口，因他而死。

    “起身。”

    凌秋应言起身，却是维持鞠身的姿势。萧长歌目光悠然，缓声开口，“朕且再问你，你可曾，后悔过？”

    进殿许久，凌秋第一次直面萧长歌，却也不过片刻，鞠手回话，“不曾。罪臣只怨，醒悟太晚。”

    “呵。”

    萧长歌轻笑，“凌秋。”

    “罪臣在。”

    “朕问你，你当真知罪？”

    这一局，好似在等待宣判一般，凌秋沉默下来。许久，单膝跪地，而后直视萧长歌，“臣，自觉无罪。”

    “若一切从头再来，你会作何选择？”

    凌秋静默不言，只是垂着首，当萧长歌以为他不会回答的时候，他鞠手开口，“世间万事，皆无从头再来的机会，臣，不做假设。”

    这倒有些出乎萧长歌的意外，定定看着凌秋，好一会儿后，唤了常林进殿，将桌上的东西收拾了。

    暖榻上，萧长歌并未让凌秋落座，而是漫不经心开口，“凌秋，朕问你，何为为官之道？”

    几乎是不假思索的，凌秋便接而开口，“为官者，忠君爱国，敬君子，远小人。多闻阙疑，慎言其余，则寡尤。多见阙殆，慎行其余，则寡悔。言寡尤，行寡悔，禄在其中。”

    还真是，标准的儒家式为官之道。

    对此，萧长歌有些失望，食指无意识在扶手上跳跃，旋即缓缓开口，“常林。”

    常林躬身入殿，在凌秋身后站立，“老奴在。”

    “凌秋私开粮仓，以下犯上蔑视皇恩，下放闽中。”

    闽中之地，于京都之人而言，乃是尚未教化之地，萧朝一统闽中至今，仍未同化闽中之民。更甚，因闽中之地多潮湿，尚毒蛇，朝堂官员，甚是忌讳。

    “遵旨。”

    在萧长歌宣旨时，凌秋身形有片刻僵直，而后萧长歌视线落在他身上，缓而开口，“凌秋，可有怨言？”

    “罪臣不敢。”

    “呵。”

    萧长歌看着常林携凌秋出殿，在即将走出紫宸殿时，他的声音传至凌秋耳边，“凌秋，朕望你好好想想，为何那一家四口会死，以及，什么才是你心中真正的为官之道。”

    凌秋脚步停顿，转身面对殿内，视线早已被门柱所挡，只是躬身鞠手，“罪臣遵旨。”

    不久后，常林回到殿内，彼时萧长歌正在翻阅书籍，眼也不抬地开口，“常林，再给朕跑一趟，唤傅杰明日送凌秋一程。”