装满了风干的艾叶。

    咸宜公主奇怪道：“水囊为何只换来一袋艾草？”

    李延青将布袋收回怀中道：“不瞒公主。今晨职下奉命入宫，在大宁坊附近，遇见老翁手牵老牛，唇裂声嘶，在道旁向路人求水。我从鞍上拿水与他，老翁道谢接过，先将水与牛饮了，自己却一口不喝，将水囊还我。”

    咸宜公主奇道：“他自己口渴，为何让牛饮水？”

    李延青道：“我也奇怪，便问老翁，今晨天尚不热，为何那牛舌头外露，萎靡不堪，好似极其劳累？老翁说：‘今年天气不比以往。去岁今日，此牛日饮三桶，尚不能尽，而今一日五桶，水犹难足。田中禾苗恹恹将枯，只得趁着下月端阳，拿些家中自晒的艾草，到长安易物。’于是我将水囊与他换了一袋艾草，随手揣进怀中入宫来。不想却被公主看见。”

    明皇眉梢一挑，问道：“老翁说，天气不比以往？”

    李延青道：“是。”

    明皇看着手中冰凉玉钟，嗯了一声道：“今年是比往常热得早些。”

    高力士在旁道：“圣人说得是。日前殿中监来报，方入四月，尚食局就已动用内库藏冰，以保膳食不腐。往年宫中用冰都在端阳之后，今年足足提前将近一月。”

    明皇听了高力士之言，沉吟道：“若真如此，今夏恐有大旱。”

    高力士道：“主上若有隐忧，不妨先行筹谋。田间之事，人众生息，有备可无患。”说着看了李延青一眼，心道这位小将军平日虽不过问朝政，却用一袋艾草引出如此大事，绝非偶然。

    明皇点头道：“即刻命群臣到延英殿议事。”说着起身便走，武惠妃和咸宜公主等人行礼恭送。

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