皆恨时光委实过得太快。李世民悄声对长孙舜华道：“刚才委屈了，知道你最恨别人的戏狎，其实要真是不愿意的话也不用勉强，有我在呢。”长孙舜华嗔道：“好啊，我可记住这句话啊。不过刚才跳累了，回头就不单独给你跳了，这就是对你的惩罚！”说完长孙舜华就斟了一杯酒递到李世民的嘴边灌了进去。

    期间，罗士信趁大家不注意还专门又跑到李世民跟前，惴惴不安地说：“大王，我今天是不是又说错什么话了？我认罚！”

    李世民故意生气道：“是，你是得罚，必须重罚！就罚你必须让大家都玩的尽兴，有一个不尽兴我就拿你是问！”

    “诶！”罗士信转忧为喜，高高兴兴而去。

    中秋之后，一切如故。九月至十月间，雄踞江南的萧铣开城投降，李靖和李孝恭终于凯旋而归。李渊高兴坏了，看着天下一统的版图，说不出的欢喜，立刻诏封李靖为上柱国、永康县公，赐物二千五百段，并特赐私宅一处。群臣皆上表祝贺，因都嗅出了李靖地位的变化，故均或多或少地都在奏折中提到了李靖，或是赞李靖之才，或是颂陛下用人有方，唯独李世民虽也上了表庆贺却只字未提李靖。

    李渊看着李世民的奏折，不禁“哼”了一声，自言自语道：“臭小子，也知道发酸了？以前仗着只有你能打，不得不都依着你，现在可不是只有你一个了，看你以后还敢不敢把尾巴翘起来！”

    李靖依着与李世民的约定，把高士廉给平安带了回来，并亲自护送高士廉回□□。李世民、长孙无忌、长孙舜华赶紧来迎，李世民见到高士廉便欲跪拜，高士廉急忙把李世民扶起，连声说起：“使不得，使不得，大王折煞士廉了！”

    李世民却动情道：“这是哪里话，您自然使得。若是当初没有您，我和舜华只怕也难结连理，此姻亲之恩如山似海，世民终生不忘，您当得这一拜。”

    “有大王此话，足矣，士廉不复他求！”算来，高士廉与长孙无忌、长孙舜华兄妹离别也已有将近十年之久，各自思念自不必说，奈何天高路远信息难通，高士廉始终惦记着长孙舜华在李家是否安好，他当年的这个决定是对还是错，眼下见李世民如此情重，便放下了心。李世民知他们舅甥三人定有诸般体己话，便请他们入内室叙旧，自己则在外向李靖道谢。

    “君子一诺，千金不改，李靖职责所在，大王何须言谢？”李靖回礼道。

    曾几何时，李靖还记得他们在洛阳分别时，对面还是一个飞扬的少年，一个非要与他一较高下的将帅，他本想这次回来李世民一定会在他前面炫耀逼他认输，可是眼下，这个少年虽仍是笑意相迎却掩不住那一脸忧虑，与往日相比似乎换了一个人，且言语间总是有意无意地与李靖疏远距离，二人很难再向从前那般海阔天空地谈兵法、论胜败。李靖既感诧异又觉怅然若失，便识趣地告辞而去。

    有了李渊赐予的私宅，李靖不必再寄居□□，自也未与众人相会。到了晚上，他百无聊赖，独自翻着兵书，心里直叹无知己共论当真遗憾。

    忽然，有一支飞镖快速从开着的那扇窗户射来，直冲李靖。李靖表面虽一动不动，实则洞若观火，偏在飞镖离其一寸时伸出手指接住，嘴里却笑喊道：“伯褒翩翩儿郎，几时也学的跟他们一般爱玩闹了？”李靖料到一定会有人来找他，只是没想到却是在晚上，而且是这样的方式。

    薛收从窗户处跳进来，坐在李靖的对面，笑问道：“李公怎知是我？”

    李靖笑回道：“我既知必会有人来找我，便知不会是公开前来，叔宝他们武有余智不足，玄龄他们又做不到，自然就剩下伯褒一人了。不过伯褒若是不介意还是以兄称之为好，我不喜欢见外。”

    “便依兄长。”二人交谈了一会儿，李靖才知道李世民回长安后竟然发