建宁二年（公元169年），冬十月，灵帝听信宦官之言，诏令各地搜捕党人，党锢大狱再兴，李膺c杜密等百余名忠正之士皆锒铛入狱，为宦官折磨致死，各处州郡亦是四处追缉党人。

    有汝南征羌范滂，字孟博，乃当时名士，桓帝时汝南太守宗资聘用范滂为功曹，于郡中严惩功曹，举荐贤良，颇有官声。其外甥李颂向来不法，为范滂所不喜，后李颂受宦官举荐为郡中属吏，范滂不予批示，招致李颂怨恨。第一次党锢入狱时，李颂上书劾奏范滂，致使范滂入狱，后得释放还乡，终身禁锢。

    及至灵帝在位，宦官当政，党狱再兴，李颂已是汝南郡功曹，为求升官，再度举报范滂等人结党不轨，朝廷即令征羌县令郭揖搜捕党人，其中将范滂定为首恶。

    征羌县令郭缉出自颍川郭家，素来钦佩范滂等人名望，自接到朝廷诏令后，一再拖延不发。李颂自是不愿，火急火燎寻到郭缉，请郭缉派人捉拿范滂，郭缉轻笑道：“李功曹，范孟博乃郡中名士，向来忠贞耿直，本官尚存不忍，你何故如此不念情理？”

    “敢问大人，何为情？何为理？”李颂心知郭缉有意拖延，给与范滂逃脱之机，若让范滂逃奔他处，自己岂不前功尽弃！

    郭缉轻哼道：“范滂乃是你舅父，是为甥舅之情也！范滂更是当今贤德名士，敬贤士，纳良言，此为君子之道也！”

    “私情不可废公，旧礼不得乱法，国法无情，诏令难违”，李颂丝毫不让，冷声道：“大人居一郡之长，久食朝廷俸禄，身受天子厚恩，岂可徇私枉法c耽延共事！”

    “你”，郭缉本是好言相劝，不料李颂言辞无礼，咄咄相逼，恼怒道：“此事本官自有安排，你身为郡府功曹掾，仅有查录政绩c迁转任用之责，至于缉拿人犯之事，非是你功曹职权，自有督邮吴导去办，你且退下。”

    李颂满心不忿，却也无奈，自己不过小小佐官，只掌郡内人事记录。而督邮曹掾掌纠察属县c监管官民之责，汝南三名督邮皆是郭缉心腹之人，疑心骤起。

    督邮一职始于西汉中期，一郡往往分为部，各设督邮一人，督察纠举所领县乡违法之事，兼管宣达教令c讼狱捕亡等事，无所不管。可见，督邮位轻权重，实乃充当郡守耳目，故督邮多是郡守所亲信之人，且精明能干。

    诏令难违，郭缉自忖已然拖延数日，又派人告知过范滂，想必范滂应逃奔他处去了，为免李颂再无端取闹，便唤来督邮吴导。

    吴导听闻郭缉拍自己捉拿范滂，百般不愿，瓮声瓮气道：“大人有令，下官本不该有违，然范滂乃当今名士，于郡中颇有威望；若是下官带人前去抓捕，误害贤良，日后郡中人士如何看待于我，必然辱骂我阿谀宦官，助纣为虐；大人若执意如此，下官惟有辞官归家，聊度余生，请大人体察！”

    言毕，吴导自怀中取出印信，放于案上，躬身一拜，就要离去。郭缉赶忙唤住吴导，摊手笑道：“本官岂能不知范滂之名，然诏令不可违，故而先前拖延数日，给其逃脱之机，如今范滂应早已逃亡他乡，你可率吏卒前去捉拿，以堵宵小之口。”

    “唉！此番前去，必受非议，大人既已悉心安排，下官遵令便是”，吴导心中还是不愿，若是自己带着吏卒前去，必受郡中儒生名士所不齿，然郭缉一股脑全推给自己，只得照办。

    这吴导一路赶往范滂家乡，奉诏收捕范滂，方至驿站，便唤来心腹之人，一番打听，得晓范滂尚在家中，并未逃亡。吴导满心苦闷，不由对左右诉苦道：“朝廷下诏捉拿范滂，本官向来敬重范滂名望，心中不忍误害贤良，只是朝廷诏令几番催促，如之奈何？”

    吴导又对几名心腹耳语一番，而后紧闭屋门，趴在榻上恸哭流涕，不时朝屋外嘶吼道：“诏令难违，如之奈何？倒不如一死了之，