才明白她借着杏花来讽刺自己，唰地白了脸，气得雪白的胸脯上下直耸，半天憋不出一句完整的话来，只能指着沈嫄动气：“你，你……”

    谁知沈嫄仍不肯松口，把那朵杏花轻轻往远处一抛，眯眼说道：“常言道‘有花堪折直须折，莫待无花空折枝’，姑娘想着要折花的意思不错，总该擦亮眼睛找个会攀花的来，否则耽搁了，别说那不会攀花的，就是那原本会攀的，也被耗得没了耐心，那就不值当了。”

    凤鸾气得小脸煞白煞白的，把下唇咬得都快出血了，拔高了声音叫道：“小心我把你的话告诉表哥去！”

    沈嫄轻笑：“姑娘请便。到时候务必得从头说到尾，说得明明白白的才好。”凤鸾越是气恼着急，沈嫄越是觉得她年轻可笑不是对手，便拿了她来消遣消遣。

    凤鸾到底不是沈嫄的对手，被她呛得说不出话来，索性把袖子一甩，哼了一声，往那斜对面的院落去了。

    沈嫄在杏花树下站了一会儿，正觉得没趣要回去，忽然感觉有样东西簪进她发髻间，抬手一摸，摸见一根钗子，正要拿下来看个究竟，却被摁住了手。李旦笑道：“昨儿你那根金钗断了，我刚拿了去叫人补一补，又怕你没东西戴。这是我从南边带回来的一根蝴蝶翡翠钗子，觉得你戴着正合适。”

    沈嫄低声笑道：“哪里就没东西戴了？还要你这样的费心。”

    李旦也笑道：“你有东西戴是你的，我给的是我的心意，你只管收着就是了。”他说着，在沈嫄的肩上轻轻捏了一下，说道：“我回去了，里头酒席还没散呢！”

    沈嫄点头：“你只管去吧！”

    待李旦走了，她便信步沿着水边走，随手掐了些鲜花嫩草的丢进水里，逗着水里的鱼儿来嘬，又对着水面出了一回神。正闲，忽听得远远传来一阵笛声，和着流水声，隐隐约约，似真非真的。

    沈嫄暗奇道，这样偏僻的地方，哪来这样会吹笛子的人？便循着那笛声走去，谁知走到一半，笛声却停住了。沈嫄站在那儿等了一会儿，却再没听见，只得怏怏作罢了。

    等回去见着锦绣，便问她：“你们这里远远近近的，有个会吹笛子的，是个什么样的人物？”

    锦绣却摇头：“我们这里并没有什么会吹笛子的，莫不是表哥吹的？”

    沈嫄一面说：“很可能。”一面心里却嘀咕，知道不是李旦吹的，只当锦绣甚少出门不知道人事。

    原本打算吃了午饭就走的，谁知李旦喝多了，便躺在了他哥哥屋里头睡觉。沈嫄担心回去的迟了公主要多心，便想着等李旦一醒来就回去。锦绣却不知道她的心事，央求着沈嫄给她写了一幅字，又念了两句诗，这才有些困倦之意，被她奶母叫进里屋午歇去了。

    沈嫄独自在廊下坐了一会儿，看着远远的有雀儿啄食，日头底下，也只是懒懒的不出声。

    却见得几丛芭蕉后面脚步慌张的走过去一个人，看着像是姜氏的丈夫，便生了几分疑心，想着他虽是娇客，到底不方便来妹子住的地方，不知道又要干些什么见不得人的事。谁知又过来须臾，瞧见姜氏也是一个人，飞快的朝同一个方向去了。沈嫄便拉了一个小丫头，指着夫妻二人去的方向问她：“那边是什么地方？”

    小丫鬟说道：“原是个院子，因为年久失修就拿来堆杂货了。”

    “平时都有什么人去？”

    “那院子常年的锁着，并没有什么人去。”

    这么一说，沈嫄那根神经猛地跳动了一下，但觉其中有些猫腻，便起了身，悄悄的跟了过去。

    果真那里是个落了锁的院门，门上都生了青苔白藓的，那锁瞧着虽然旧，到干净。沈嫄便拿帕子裹了托起来一看，果然是虚锁的，轻轻一推，掩着的院门便开了，发出“咯吱”的一声。唬得沈嫄僵