力市场上存在着关于个人能力的信息不对称．雇员知道

    自己的能力，雇主不知道。如果雇主没有办法区别高生产率与低生产率的人，

    那么在竞争均衡时．不论是高能力的人还是低能力的人得到的都是平均工资。

    于是，高生产能力的人得到的报酬少于他们的边际产品．低生产能力的人得到

    的报酬高于他们的边际产品。这时，高能力的人希望找到一种办法，主动向雇

    佣方发出信号，使他们同低能力的人分离开来．使自己的工资与劳动效率相称。

    文凭能够向雇主传递有关雇员能力的信息，原因是接受教育的成本与能

    力成正比例．不同能力的人同时受教育程度不同。文凭所传递的信号因此具

    有把雇员能力分离开的功能。

    斯宾塞的模型研究了用文凭作为一种可信的传递信息的工具。在他的模

    型里，教育本身并不提高一个人的能力，它纯粹是为了向雇主“示意”或“发

    出信号”表明自己的能力高。

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    研究扩展到了其他领域。

    在二手车市场模型中．为好车的卖家着想，他们可以告诉买家卖的是好

    车．不信的话．他们可以负担全部或者大部分费用．找专家检验汽车；或者

    与买家达成一份具有法律效力的合同，规定如果是坏车则包赔一切损失，等

    等。这些都可以归结为信息传递．也就是通过付出一定的成本，承诺自己卖

    的车是好的。

    对此．斯宾塞进一步精确指出：“如果高质量旧汽车的卖家能够找出一种

    方式，使得付出的成本低于低质量产品卖家付出的成本，那么。作为一种高

    质量的信息传递，将能够从市场活动获得足够的补偿而获益。”因此，对高质

    量旧车的卖家来说，只要某种发送信号方式的边际成本较低。市场将会出现

    某种均衡。在这些均衡中，买家能够依据卖家发送的信号水平推测或估计产

    品的质量。

    斯宾塞对信息传递模型的研究起源于在啥佛大学读博士期间，研究的结

    论集中体现在他的博士论文《劳动市场信号》中。在论文中．他用一个关于

    劳动力市场的模型来解释信息传递行为：“获得毕业文凭是劳动力市场上典型

    的信号之一．具有较高生产效率的个人一般能以较低的成本获得文凭，因而

    教育不仅增进人力资本的价值，而且对高生产效率的个人也具有重要的信息

    激励效应。”

    在模型里，劳动力市场上存在着关于个人能力的信息不对称．雇员知道

    自己的能力，雇主不知道。如果雇主没有办法区别高生产率与低生产率的人，

    那么在竞争均衡时．不论是高能力的人还是低能力的人得到的都是平均工资。

    于是，高生产能力的人得到的报酬少于他们的边际产品．低生产能力的人得到

    的报酬高于他们的边际产品。这时，高能力的人希望找到一种办法，主动向雇

    佣方发出信号，使他们同低能力的人分离开来．使自己的工资与劳动效率相称。

    文凭能够向雇主传递有关雇员能力的信息，原因是接受教育的成本与能

    力成正比例．不同能力的人同时受教育程度不同。文凭所传递的信号因此具

    有把雇员能力分离开的功能。

    斯宾塞的模型研究了用文凭作为一种可信的传递信息的工具。在他的模