在掌心，还要打退英国，自己来统治全亚洲。”

    日本朝野对强国的渴望，对危机的担忧，也不只是三分钟的热情。其奋发图强的精气神，跟内政不修的大清帝国形成了鲜明的对比。

    因为在朝鲜问题上与中国的矛盾激化，从1882年开始，日本就把中国作为头号假想敌。可是扩军备战得要钱呢。1887年7月1日，明治天皇下令从内库拨出30万日元补助海防。这不是一个小数相当于皇室经费要减少不止十分之一。天皇率先垂范，感动了华族和富豪，他们纷纷申请为海防捐款。到1887年底，捐款总额就高达103.8万日元。1893年2月10日，明治天皇又决定，在此后的6年里，每年从内库里拨款30万日元用作造舰经费。这一下，又让日本国民的爱国热情高涨。感动不已的众议员们，主动献出四分之一的薪俸。一时间，朝野掀起了一股踊跃捐款的热潮，以至于政府在3月18日发布公告，要大家别再捐了：“由于建造军舰费的预算已经完成，今不再接受献金。”

    在日本举国上下摩拳擦掌的时候，1835年出生的慈禧太后，正在为她1894年的六十大寿紧锣密鼓地筹备，为了办得风风光光，甚至不惜挪用海军军费去修颐和园。在甲午战争之前七年里，中国海军已经没有再添置一艘新船了。在这样一个国家，即使百姓也踊跃掏腰包捐钱，谁知道老佛爷会把钱花到哪里呢？只是慈禧太后这个大清帝国的主宰者万万没想到，这回，日本居然用刺刀和硝烟给她“祝寿”。

    “要求赔几十亿也不苛刻”

    其实，在甲午战争开战之前，日本也并没有认为一定会赢，更没有想到会赢得那么轻松。那时，中国海军在世界上排名第八，而日本海军位列第十一。就吨位而言，定远和镇远这两艘主力舰，都是七千吨，而日本海军当时最大的战舰也就四千吨。

    在这种力量对比的格局之下，谁能担保日本帝国就稳cāo胜券？形势正如时任外相的陆奥宗光在回忆录里所说的那样，“我国人民在平壤、黄海战役胜利以前，对最后的胜败都暗自有所焦虑”。相比之下，大清帝国的有些人倒是信心十足，认为日本跟中国对阵，实在是“螳臂当车，以中国临之，直如摧枯拉朽”。

    结果却出人意料。大清帝国的陆军也好，海军也罢，竟然不堪一击。据统计，从1894年7月25日丰岛海战开始，到1895年5月30日，日本战死736人、伤死228人，加起来，还不到1000人。整个战争期间，日军战死战伤的人数，才1417人。对日本军队最具杀伤力的敌人，是瘟疫，而不是大清军队。以至于一个英国人感叹说，“远东大战的结果，使一个帝国的声誉日上，同时也使另一帝国的声名扫地”。

    眼见清军兵败如山倒，日本国民的情绪，从原来的暗自焦虑，一下子又变成了欢欣若狂。陆奥宗光这样描述当时的国内气氛：“凯歌之声，到处可闻；骄傲自满的情绪，不觉流露出来了，因此对于未来的yù望日益增长。全国民众……只知‘进攻！’其余都听不进去了。此时如有深谋远虑的人，提出稳健中庸的主张，就被目为毫无爱国心、胆小卑怯之徒，将为社会所不齿，势不能不忍气吞声、闭门蜇居。”

    日本朝野都沉浸在胜利的喜悦之中，亢奋地盘算着如何狠狠地敲大清帝国一笔。从福泽谕吉那段时间的心路历程就可见一斑。

    随着战争进程的演变，福泽谕吉对战争果实的期待，胃口越来越大。在1894年8月，他主张“应首先占领盛京、吉林和黑龙江三省，……纳入我国版图”。到了12月31日，他又期待“把旅顺口变成东亚的直布罗陀，……把金州、大连湾变成属于日本的华北的香港”。三个月后，他则认为，除了占有威海卫、山东省和台湾之外，“即使要求几十亿的赔偿