以此为传教的手段，扩大影响。符、咒治病源于古代巫、医不分，流行于民间已有一定的基础，是在特定历史条件下的一种特殊现象。

    从现代医学心理的角度来看，可能在某种程度上能起缓解患者潜在的心理困扰，满足其某种心理需要，达到暂时宁其心志的作用，但无实际上的医疗意义。

    随着社会生产力的发展和道士文化素质的提高，他们对人的生理现象和各种疾病的认识也在逐步加深。早期道教经典《太平经》有关医论部分指出："人生百二十上寿，八十中寿，六十下寿，过此皆夭折。此盖神游于外，病攻其内也。"①阐明了人生死的必然xìng和对寿限的认识。又云："天道三合而成，故子三年而行。三三为九，而知道究竟。……天数五，地数五，人数五，三五十五，而内脏气动。四五二十，与四时气合而yù施，四时者主生，故yù施生。五五二十五，而五行气足而任施，五六三十而强。故天使常念施，以通天地之统，以传类，会三十年而免。老当衰，小止闭房内……。"②即认为人三岁会走路，九岁明事理，十五岁生理发育完善，二十岁具有生育能力，至三十岁而极盛，此后渐次转衰，应当节yù保精以养生。这样的年龄划分虽不免牵强，但与一般生理现象也大体相似。该经还继承《黄帝内经》"天人一体"和"脏腑学说"等方面的理论，认为人体疾病的形成，与外界因素（自然界和社会条件）、内在因素（脏腑机能、精神状态等）是密切相关的。东晋著名道教学者葛洪在他的医著中对致病的内因、外因及其互相作用又作了进一步的发挥。南朝齐梁间杰出道士陶弘景则将先秦道家关于精气一元论的思想用以阐发人的生理和病理，并提出了按病分类的主张。他认为：病虽千种，不外三条，一则腑脏经络因邪生疾，二则四肢九窍内外jiāo媾，三则假为他物横来伤害。总之，从葛、陶有关医著涉及致病因素的分析，大体可分为自然、生物、物理、化学和精神等方面，而致病后又多涉及人体的呼吸、消化、神经、循环等系统的病变，以及诸如皮肤科、五官科、fù儿科等等。唐代著名道士孙思邈更在全面分析致病的主客观因素后，又提出"形体有可愈之疾，天地有可消之灾"③的积极医学思想。

    在病因的认识上，陶弘景早就指出"尸瘵"（肺结核病）具有传染xìng。北宋成书的道书《无上玄元三天玉堂大法断除尸瘵品》进一步总结了实践经验，肯定该病有"屋传"、"衣传"、"食传"三条传染途径："屋传"是病室幽暗郁结，邪气不散，患dú常存；"衣传"是人与患者同卧，或患者已死，吝惜之家将其衣、帷、卧具、器皿留为己用；"食传"乃误食病人饮食，汤菜余残之物。强调只有"斩断死根，庶可复还生气"。据了解，18世纪时，欧洲才由法律规定，以烧毁病人用具的方法，作为对该病的消dú措施；直到19世纪中，始由法国人确定其具有传染xìng。可见中国道士对肺结核病的认识所得的结论，比欧洲学者要早六七百年。

    此外，早期道教有些道书中还有关于"三尸"（或称三虫）、"九虫"的记载。三尸称上尸、中尸和下尸，分别寄生在人的头、腹、足部，九虫即蛔肠、白虫、肺虫、胃肠、膈虫、赤虫、蜣虫等，认为这些"尸"、"虫"为万病之源。由于当时道士尚不了解菌类、菌源体的具体情况，除了作一些宗教xìng的解释外，还根据实践经验，列举了若干医治因"尸"、"虫"致病的方剂或单味yào。这也是难能可贵的。

    二

    道教医yào学家在继承中国传统医学，探索与研究人体生理结构和致病原因的同时，结合自己的实践，在医yào学方面卓有成就，并形成了有别于"儒医"和历史上官办医疗机构的"道医"形象和特点。

    东晋葛洪是"道医"的第一位代表人物。