范忠庭被官府缉拿的消息不一日便传遍大同商界。“天字号”生意迅即陷入困境。贺云鹏c腾先宁等一干人一边飞马传报天延村，一边想方设法进行救助。

    天延村堡门坡早已得知消息。刘越昊等人一路狂奔，在雁门关下追上姜献丰车马后，姜献丰听了大惊，便将车马悉数托付随行伙计，四人骑了快马取道广武直向五台山进发。

    过代州府，姜献丰对刘越昊等人道：“兄弟们，当就此别过。你等且从峨岭过秘魔岩，直达五台山便是，我随后就来。”刘越昊大感不解，道：“姜大哥，你且要去哪里？”姜献丰驻了马道：“我等虽已脱险，想那官府岂能善罢干休？少东家等人必遭连累，我且先进繁峙上天延村，告知范老东家，尽快想了法子才是。”刘越昊听了，便道：“唉，我等均受少东家指拨，方别了昔日提心吊胆的生活，才有今日这平静，总是可享这太平日子了，不想却连累少东家代我等吃苦受害，岂能忍了心去？”那两个兄弟亦道：“却是姜大哥刘大哥所言，少东家待我等可谓恩重如山，出得此等大事，不知会范老东家一声，于心何忍？”刘越昊大为感动，便道：“姜大哥，要走我们且一起去天延村，顺便听听消息。若少东家真因我等受了连累，我等岂可坐视不救？便拼了这条命去，也不可让少东家因我等受些苦楚，便远遁了天边，这心里何能歇得下来？”

    姜献丰看了人一眼道：“那好，我们一起先上天延村就是。”

    三人一路顾不得打尖，连水也没喝得一口，过繁峙c上砂河，到得天延村已是后晌时分。

    待范家听得此消息后，都是大惊失色。范氏已是慌的不知如何是好，自抹了眼泪，连连催促范成德想些办法。

    姜献丰便简略将当日情形说了，道：“少东家让我等星夜南出上五台山暂避，却不知他如何处置。我等实在放心不下，只能先上得天延来告知范老东家，实在惭愧，我等受少东家大恩，自当日边家寨收留，方有今日这荣光，不想倒连累少东家。老东家，我等哪里也不去了，先听得消息再说。若真对少东家不利，我等愿回返大同城向那官府自首去，脱了少东家干系。况现下正是生意各铺繁忙之际，少东家稍有闪失，必影响全局。”范成德想了想，良久道：“不知现下大同府你们征粮一事，可有些眉目？”姜献丰道：“少东家已安置人等与官府莫师爷通了话，答应大军过境粮需让些出来，我等正是南上途中闻得这事，少东家嘱我不要回大同，就道上五台山。”范成德抚了抚胡须，突地一笑，对范氏道：“你且莫要伤心，忠庭无恙。”范氏道：“你怎么晓得无事？”范成德笑道：“这事儿却是明摆的。此次大军筹粮，自非我‘天字号’一家，其他商家必乘势而上，岂可将这天大的机遇了失了？必是有商家迫于形势，出得恶手，想是对我‘天字号’来个瓮底抽薪，使我乱了阵营，自少了竞争对手，好平安敛了这大机遇。”姜献丰道：“范老东家所虑倒也在理，这大同彭家历来与我‘天字号’过不去，事事设坎，处处置险。我倒怀疑是他通了官府，来此恶手。”范成德点点头道：“是这个理。你等兄弟从边家寨入我范家商铺，想来瞒不得众人，即便瞒也不过暂时而已。为何迟不揭早不揭，正是粮需供应这当头，偏生了此事出来？正是要将你等逐出‘天字号’，少了干将，与他们有利。这类事，老夫当年也经得，大可不必担心。忠庭既有安置，你们且暂时回避一段时日，待事态静息，再回来如何？”姜献丰大骇道：“范老东家与忠庭兄弟担这天大干系，置身家安危于不顾，却处处为我等考虑，此等大恩我等兄弟当是此生难得报处？”听得范成德如此剖析，范氏已是平得心来，便道：“你们兄弟当日迷途知返，与忠庭北上大同府，开创得今日大业，原是你们对我范家存了恩酬，今虽料得有惊无险。忠庭交得你得朋友，实是他之福。既让你