永安八年，十一月十九。

    阿婢一早推开门，就见屋外白茫茫一片。一双小脚踩进雪地，积雪塌了下来，留下一个雪窝子。阿婢看着，顿时玩心大起，手脚并用，很快便团出两个圆雪球，摞在一起，用石子稍加装点，就变成了一个丑兮兮的小雪人。

    “你这丫头，小心着凉。”沈老透过窗户看到阿婢在玩雪，乐呵呵地就笑出了声。

    阿婢隔着窗户对老人甜甜一笑，道：“姥姥，我再做一个大的，就站在小雪人旁边。大的是姥姥，小的就是阿婢。”说着，便又低下头开始滚雪球。很快，沈家的院子里，便立起一大一小两个雪人。

    雪又开始纷纷扬扬下了起来，阿婢躲进屋子，小手儿被老人一把扯了过去，她整个人便倚在老人怀里，任由姥姥大手拢着小手给自己取暖。祖孙俩看着屋外雪景，有一搭没一搭地闲聊，直到外面雪停了，阿婢才恋恋不舍地从老人怀里钻出来，道：“姥姥，我去胖婶儿那里多买些包子，去去便回，您等我回来一起用饭。”下这么大的雪，胖婶儿包子铺的生意肯定会受到影响。若是今日包子卖不出去剩下了，胖婶儿该心疼了。

    沈老眯着眼睛地点了点头，又拢着她嘱咐了一番，这才松了手。

    胖婶的包子铺，位于通向县城的官道岔路上。这个位置，刚好能给赶往县城的人补给干粮，所以，铺子虽然离村子较远，但生意还算不错。

    远远看到雪地里的阿婢，胖婶儿便立刻奔了出来，将她抱了起来，道：“你这小丫头，是不是又来照顾婶子的生意来的？这么厚的雪，还走这么远，小心冻伤了脚。”说完，宠溺的刮了刮她的小鼻梁，真恨不得这就是自己的亲闺女。

    阿婢吐了吐舌头，环顾一周，惊疑道：“咦？婶儿。你知道要碰上雪天，所以昨晚没准备做那么多包子吗？”

    “哪有。只是今日运气好，就在刚刚，来了一伙儿人，走路匆忙，还骂骂咧咧的，说是没用早饭就出门，饿极了。就买走了大半。”胖婶儿本来看着大雪还在发愁，不成想今日运气这样好。

    “这样的天气，也有人去县城？”阿婢有些纳罕，但心里还是替胖婶儿高兴。像这样的小本营生，能少赔一些，日子便好过一些。不然，阿婢也不至于跑这么远来替胖婶儿分担。

    “不是去县城方向的，倒像是往我们村子里去的。个个凶神恶煞，不像是好相与的。一会儿往回走，可得躲着些。”胖婶儿一边装了几个包子塞到阿婢怀里，一边嘱咐她：“路上滑，你等我关了店门，同你一道回去。你这丫头，下次碰上雪天，可别跑这么远过来了。”

    阿婢吐了吐舌头，也没有推辞，任由胖婶儿抱着，一起踏上雪地，往村里走。

    临近村口，阿婢发现：原本平整的雪面上，多出不少纷乱的脚印，十分突兀。阿婢看着，没来由的一阵心慌。还不等她细究这心慌的缘由，远远得就看到胖根儿跑了过来。

    “娘，我正要去找你”他神色慌张，一边跑，一边气喘吁吁道：“不好了”

    他人跑到跟前，喘着气他正要继续说话，突然看到胖婶儿怀里的阿婢，顿时大惊，立刻转了话头，粗着嗓子道：“老大，你怎么在这里？！”

    阿婢的心随着“噔”的一下，一种强烈而不安的情绪迅速充斥了她整个身体。

    不等她问，胖根儿便慌张道：“快，先去铺子里躲躲，千万别回去！一群人围住了沈家，正要逮你呢！”

    “啥？”胖婶儿先阿婢一步，惊问出声。

    胖根儿弓着腰，喘了一口气，抬起胳膊指着沈家的方向，道：“我方才站在人群里，只听他们说，沈家把阿婢卖了，却迟迟不给人。还说，今日要么退钱，要么就要把人绑走！”

    胖婶儿被这突然起来的状况惊得说不出话，阿