话说袁猷的病势日重一日，到了三个月的时候，卧榻不起。

    双林遍请许多时医c名医来家诊脉，总说是脉象甚少，大事难保。众医生彼推此诿，不肯开方。双林再三跪求哀告，大众商议，勉强拟了一个独参汤的药方，拿了药金c轿钱c跟封，各医生上轿去了。双林赶忙拿出银子，交与袁猷的父亲袁寿，到人参店内换了人参回来，用参吊煎好，双林亲手递与袁猷服下，也无效应。

    这一日晚间，袁猷的父母总回家去了，袁猷叫双林将盛券约的拜匣取了出来，放在床上。袁猷喘吁吁的将拜匣揭开，将内里的许多券约逐张查出，向双林道：“我因一时糊涂，不合将你带了回来。实指望与你天长地久，那知我禄命已终，使你半途而废。这些券约是我数年辛苦，同你的本银全在这些纸上。所有借出各户，如今计算起来已有五六百金。我已早知病难痊愈，我将这些券约后面总皆注明了各欠户的住居，作何事业，喜得你认得字，可以一看便知。今日趁我有口气在，将这些券约查出，一并交付与你。我死之后，谅必我家那妒妇何能容你？凡事总还要你忍耐。等我出殡之后，你趁此青年，另选一个少年诚实之人。你有了这些券约，慢慢的将本银索讨过来，也可以够你下半世过日子了。我这病了数月，可怜你煎药捧汤，昼夜无宁，殷勤服侍，日夜焦愁。枉费你一翻辛苦，该应你我只有这点情缘。俗语道得好：‘大限难逃’。你须自己保重，不必想念我了。”袁猷正说之间，止不住二目堕泪。

    双林听得这话，心如刀绞，哭得噎咽不出声来。又恐过于哭泣，惹得袁猷更要悲伤，只得忍住哭泣道：“大爷，你自己须要保重病体。只求皇天有眼，保佑你一个筋斗打了过来，病退灾消，生个一男半女，以接袁氏一脉。倘若你竟有什么不测，想我生来命苦，幼丧父母，堕落烟花。幸亏你将我提出火坑，实指望终身有托，白头到老，那知半路分离，正所谓头醋不酸彻底皆保我如此苦命，还想另嫁什么？若说在你门中苦守，不怕你大爷见怪，你家大奶奶怎肯相容？我已想定主意：你若一旦将我抛弃下来，我又无儿女，绝无挂念，我必追随地下，与你同到阴司，百年相聚，岂不胜似在世间受罪吗？”

    袁猷听了这话，疑惑是双林怕他伤感，说这几句暖心的话。

    微微笑道：“年纪轻轻的人，不必说这些呆话。你现在年尚妙龄，正好另配一人，享荣华，受富贵的日子还在后呢。快些将这些券约收在拜匣内，我要小解了。”双林忙将券约收放拜匣里面，取了过去。喊王妈进房，两人将袁猷搀扶下了床来。双林代他褪下衬裤，坐在净桶上小解过了，将底衣穿好，扶上了床。只见袁猷哮喘不止，那头脸上汗如雨下。双林赶忙用手帕代他揩汗，叫王妈取了点参汤与他喝下去，方才气息渐渐平定，服侍他睡下。双林又到天井内焚香祈神，整整哭了一夜。

    到了次日，见袁猷的病势有增无减，日渐沉重，大约光景大事难保，悄悄同袁寿商议办后事，代袁猷冲喜。双林拿出银子，交与袁寿到材板店内看妥了枋子，讲明价目，合工将棺材合成。又买了裁料，将成衣喊来家内，代袁猷做了寿衣，各事办得齐齐备备。

    这一日，袁猷更加沉重，昏晕过去几次。双林是哭得死而复苏。袁寿看见袁猷这般光景，谅无多日缠绵，叫人往自己家中送信与杜氏，叫他前来。杜氏闻知此信，向着那来人道：“你回去上覆我家老爷c太太，我家那大爷他也没有我这妻子，我也没有他那丈夫。我前日好意到那里去看他，谁知他佯为不知，反将脸向着床里假装睡熟，连话也不与我说一句。他既无情，也难怪我无义。此刻叫我到那里去，也无甚话说，索性等他咽了气，我去领孝就是了。”那去的人唯唯答应，回到古巷，将杜氏这番言语回覆了。袁寿老夫妇听得，气得瞪目无言。

    袁猷睡在床