”便问文宾道：“你预备送多少呢？”文宾道：“我不要他输东道，便宜了他的六

    百金，再送柯仪四百金，也是凑成千金。母亲，你道好不好？”周老太太点头赞成，便道：

    “祝贤侄，这区区之数你休见笑。”枝山道：“老伯母说甚话来？论着我们jiāo谊，便不送柯

    仪也当竭力撮合。既蒙厚惠，自然却之不恭。但有一层，小侄带来的书僮祝僮，见府上喜气

    重重，他也想得着两重喜庆。”周老太太道：“小儿结婚有期，自然要请他多吃几杯喜酒，

    多赚几个喜封，这不是两重喜庆么？”枝山道：“这是一重喜庆，另有一重不知道老伯母允

    许不允许？”周老太太道：“究竟什么喜事呢？”枝山道：“小价祝僮看中了府上的使女锦

    葵，意yù凑这吉期成为伉俪，老伯母你肯允许么？”周老太太道：“锦葵是我媳fù的丫环，

    老身不能一人作主。老身应允了。只怕媳fù不应允；媳fù应允了，只怕锦葵本人不应允。”

    枝山笑道：“他们俩都已千愿万愿了，宛比唱本书中的男女，早已私定了终身。听得祝僮说

    过，锦葵也曾面求令郎作主，令郎早已允许了。”文宾帮着说道：“锦葵确曾向我说过，我

    曾允许他代向母亲和嫂嫂面前恳求。母亲应允了，我再去恳求嫂嫂，料想终可应允的。”周

    老太太笑道：“那么我先允许了，你去恳求你嫂嫂罢。怪不得今天早起有好几只喜鹊在屋上

    叫个不休，原来有这许多喜事。”

    文宾自去恳求他嫂嫂替祝僮撮合，周老太太和枝山商量订婚办法。枝山道：“‘千里不

    同风，百里不同俗。’杭州的订婚情形想和苏州不同，须得请了帐席先生一同商量才是办

    法。”周老太太忙遣人去请帐席李先生进来商议。这位李先生很熟悉婚姻礼式，到了里面，

    见过了东家娘娘，又和祝枝山寒暄了一回，一齐坐下，正在开议时，文宾早已笑嘻嘻的从里

    面出来道：“好了好了，嫂嫂应许了，只不过要略迟一二个月才能遣嫁咧！”老太太身边的

    锦菊丫环率领着几个小丫头都去向锦葵贺喜。锦葵防他们取笑，关着房门不敢开面，按下慢

    表。

    且说李先生笑问道：“东家娘娘唤我帐席入内有何吩咐？”周老太太把儿子与王兵部府

    订婚的事略述情形，李先生道：“这是天大的喜事。”忙即起立，向母子俩贺喜以后，方才

    归座道：“既是祝先生说合，祝先生便是大媒了。照例须有男女二媒，祝先生做了女媒，男

    媒是谁呢？”枝山道：“缺少一位媒人便是徐子建承乏可好？”文宾拍手道：“这便好极了！

    他出了一笔罚金；未免心头懊恼；我们请他做男媒，教他博得些柯仪，也可‘失之东隅，收

    之桑榆。’冤家宜解不宜结，他便可以气平了。”李先生道：“大媒既定，便可择日传红，

    备着四副小礼，用鹤顶纸造五幅全帖，外用红绿夹衬的封套，上面泥金‘全福’二字，里面

    写‘恭求台允’字样，外用金如意、玉如意压帖，连同纹银小茶叶瓶若干，请男女大媒送往

    女家。女家便把闺女八字jiāo与大媒，且用纱帽袍套压帖，连同纹银酒樽若干，以及各色花果

    盆景喜蛋等类送至男家。这一天，媒人先到女宅道喜，然后到男家吃茶点。吃罢，押盒到女

    家吃午宴。到了下午，押盒往男家吃晚宴。这便是传红的办法。”

    周老太太点头认可，便吩咐帐席赶紧到卜课先生那边去择吉。所有一切传