第三章1缘人自逢缘中人

    朱秉臣当下不及多想，已跨出门去，果然一队严装束服的的官兵向这边赶来。目中当即现出凶光，手指“喀喀”作响。只听屋内李夫人道：“小莲，不要大惊小怪的，我们又不曾犯了官司，自然与我们无干。”两名男仆同朱秉臣站在门首，心中想的却完全不同，他二人只道：夫人孤苦伶仃，不能让她有任何闪失。

    只见那官兵至前面一个庄园便停住脚步，将庄园团团围住。那庄园距此处数十丈远近，虽不甚华丽，却是明净大方。朱秉臣心中乱作一团：莫非是他们找错了地方？自己若不速速离去，非但自身难保，恐要累及众人。

    那两名男仆见官兵围了别家院子，心下安慰，拍了拍朱秉臣的肩膀道：“朱大侠一路劳顿，务必好好休息一下。这事与咱们不相干。”朱秉臣向两人淡然一笑，以示感谢。一直注视着外面的夫人却觉察出他心事重重。心道：这位兄弟相貌堂堂，一路上慷慨仗义，却竟与朝迁作对，难道是什么帮会的头目？一时间，难解其咎。只向两名男仆道：“咱们在此不可久留，在店中带些干粮，速速赶路要紧。”朱秉臣心存感激，更赞其聪明机敏，知而不露。

    于是二仆向店家要了一大份干粮和一大壶热水，店小二牵出车马，结清帐目，便呼唤朱秉臣一齐赶路。二婢子扶夫人进了车篷，三个男人攀鞍上马，一行人便欲向前进发。只听夫人在车中道：“咱们走小道吧，驿道大路风尘滚滚，叫人心神不宁。我正想要清净一会儿。”二仆道：“此处向右拐有一条林荫小道，虽不甚宽阔，倒也足以过得我们。”夫人道：“如此甚好。”朱秉臣在马上不言语，心中暗暗感激。

    忽然，一声狂喝声自那庄园处传来：“反贼赵无忧，速速出来受降！”朱秉臣心一凛：赵无忧？他被冯拯介绍，担任皇家镖局的总镖头时，尝闻得赵无忧是一名忠君爱国的少年将军，据说家世背景极为复杂。今如何成了反贼？心中愁肠千缕，不能释怀，说道：“夫人，你们且先行，我即刻便赶来，在前面大路会合。”夫人沉默良久，朱秉臣心下发毛：莫非她起了什么念头？

    只见夫人从车篷中探出头，悠悠地道：“朱大侠，你有何隐衷，不妨说来。我等黎民百姓与朝廷无瓜葛，但凭良心做事。我们虽无大能奈，但人多智谋广，指不定一两拨千金，能帮上些忙呢。”两名男仆露出惊疑之色，四目注视朱秉臣。朱秉臣心中一阵暖意：自己一路奔逃，不想尚有人体恤，可见世间真情常在。冷毅的双目竟然盈满了泪花，爽口道：“戴罪之人，不值得夫人如此相待。朱某身犯重苛，虽欲护送夫人归乡，又怕连累众兄弟姐妹，只好就此别过，还请两位壮士小心保护夫人，朱某告辞了。”说着，双手一拱，勒马转向。只听夫人沉声道：“朱兄弟”她改口“大侠”为朱兄弟，实是以嫂子的身份说话。朱秉臣勒马候听，夫人道：“世事皆出有因，我尚不问你来由，只就你萍水相逢，仗义相救，已知你非奸恶之徒。便是以我的性命换得你的安全，也无不可。”朱秉臣面露难色，实不愿她卷进自己这场纷纷杂杂的漩涡中来。于是将马一横，道：“朱某一人之事，自应一人担当，不劳夫人牵挂。”言毕，勒马便走。

    夫人沉吟了一下，转向两名男仆道：“你二人留下，与朱兄弟同行，他若有难，救他便是报答我和老爷。”二人望着车篷欲言又止，夫人面色严肃：“我与两个丫头自己回老家，不必多言。”二男仆作难。朱秉臣锁眉，首项微颔，良久，方道：“实不相瞒，朱某此刻非为自己，只因那赵无忧是当朝正直之人，故不忍心他惨遭人害，欲出手相救。”夫人低头思考了片刻，镇定地道：“你既已是戴罪之人，如此恰是飞蛾扑火，连自己也要搭上去的。”朱秉臣双眉上扬，道：“便是拼了这身性命，也不能善罢甘休！”双方争持不下。这时只听一声柔