口吻像是在抬杠。顿了顿，他又问：“你们，谁管事？”

    “在下雷鸣，洛阳东方镖局二镖头。”雷镖头的语气不卑不亢，他有意将东方镖局四个字说的重一点，意图告诉捕快自己的背景和来头。

    “哟呵，东方镖局，好大的来头。这千里运河见天查船，我倒没听过什么东方镖局来着。”那把头依旧目耻高气扬，似乎并不买东方镖局的账。

    “从哪里来？到哪里去？”

    “从洛阳来，到杭州去。”雷鸣从容答道。

    “可有路引和文契！”其实这个漕管捕快对东方镖局的大名也是早有耳闻，但他还是要来个下马威。一番盘问探底之后才进入流程。

    雷鸣从怀里掏出了路引和文契。漕运捕快接过路引和文契，大概浏览了一下。见手续齐备，又是有名镖局，并无破绽纰漏。

    但是那个捕快头目并没有放行的意思，船只见了检查闸口就是花蝴蝶飞进了蜘蛛网—插翅难逃，岂有不雁过拔毛的道理。

    “车过压路，船过带水，我也想放你们过去，最近运河私犯猖獗，若是犯了河禁，只怕你是龙王也翻不了三尺浪！”漕运捕快在努力琢磨一个不放行的由头。

    “官爷，东方镖局二十年来一向依律行船依法护镖，请您明察。”雷响语气和蔼，堆着笑脸。

    “船不大，今日大风还纹丝不动，吃水很深系着缆绳。来人，给我打开，看是否私藏黑货！”那漕运捕快观察细致，终于使出了杀手锏，那就是开箱验货，而镖门规矩就是忌讳问询“囊中何物”，更何况开箱看货了。

    一名旗丁用先用脚踢了踢木箱子，接着用配刀挑开了绑绳，划开了盖货的毡布。

    “官爷，请借一步说话。”雷鸣一看情形不对，快步上前阻止了正要开箱的旗丁，对着捕快头目耳畔耳语。

    那漕运捕快头目斜着瞟了一眼雷鸣，挪动了身躯，跟着来到一边。

    “官爷，镖行规矩，受人之托忠人之事，受人钱财保人平安。行船走镖，赴汤蹈火，铤而走险，只为养家糊口。官爷为朝廷办事，不辞辛劳。各行其道，相安无事。这是一点心意，兄弟们上岸喝酒。万望笑纳，行个方便！”雷鸣是个不善言谈的人，紧急之下脱口而出。

    说完，又悄悄的掏出了“大门槛”让把头看。开镖局必须“三有”，官府有门路，自身有武功，绿林有关系。水路大门槛一般都是水路漕运提督c参将级的手谕批条，不到万不得已不会轻易出示。

    那蓝袍漕运捕快见镖船大有来头，倒也识相，就不再过多纠缠为难。

    他接过了那袋银子，用手掂了掂，嘴唇微微翘起来又歪向了一边。又将两眼斜着向右上角瞄着雷鸣道：“给我听好了，要是私运禁货，绝不轻饶！放行！”捕快头目便给自己找了台阶下，便带着人扬长而去。

    雷鸣行船十几年，对官府关卡检查见怪不怪，但这般刁难还是少见。他命人整理内舱，镖船一路顺水南下，又行驶了一天，平安抵达苏州码头。

    2c江山花船

    苏州自古繁荣富庶之地，悠悠秦淮水，远道不暇思。茶楼c酒肆c当铺户盈罗绮，兼有妓院c赌管c烟馆鳞次栉比。献艺者c卖唱者出没其间，村会c社戏亦属常见。

    看那风景如画，蔽日旌旗，连云樯橹，歌舞尊前，繁华镜里。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。雷镖头连日紧张劳累，困顿不已，无暇欣赏美景，其时已在船舱里酣睡。

    舵手是一名年近五旬的中年汉子，多年水路走镖生涯练就了他丰富的经验，他知道每每经过繁华地界，除非补给行船物资需上岸之外，务必加速前进，已免生变。

    降帆c摇橹c划桨，镖船快速前进约莫半个时辰，驶出繁华码头，进入了一片荒野河道，此时已