在有多久？”

    我想了一想：“那只手断下，大约有六十年，婴儿出生，是五十年前的事情。”

    葫芦生眉头皱得更深，忽然离开了话题，说起他自己的事情来，说的还是那次他生日的武林盛会。

    他道：“我今年七十八岁，那次各路英雄好汉在伏牛山大聚会，是为了我十八岁贱辰，恰好是六十年之前的事情。”

    我听得他这样说，心中不禁苦笑，心想他老是不忘记当年的风光，没完没了说起来，不知道可以说多久，要想办法打断他的话头才好。

    我在想着，还没有想到该如何不着痕迹，让他不要再缅怀往事，却听得他在继续“想当年”。

    他道：“那次天下豪杰，真是给足了我面子，后来有人问我，那么多人来庆贺，贺礼一定是堆积如山了。问我的人，不止一个，可是我的回答，都叫他们做梦也想不到──卫先生你倒是猜一猜，我收到的礼物是什么？”

    我心中叫苦不迭，他说这些不相干的事情，我实在没有丝毫兴趣去替他凑趣，感到不耐烦之极，竭力忍住，才没有表现出来，可是说话之际，声调实在无法再表示热情。

    我道：“不知道，想必一定是奇珍异宝了。”

    葫芦生说起往事来，兴高采烈至于极点，也没有留意我的冷淡，后来我才知道那次盛会之后，他就被师父召回去，从此就没有再涉足中原，所以那次盛会实在是他一生之中最风光的时刻，所以才一提起来就眉飞色舞。

    而当时我绝没有想到的是，他在说往事，竟然和我要他帮助的事情大有关连，事后我捏了一把冷汗──幸亏没有把我的不耐烦表现出来，要不然得罪了他，纵使有白老大这层关系在，我也就尴尬得很了。

    葫芦生当下哈哈大笑：“你当然猜不到，根本没有人猜得到！”

    我懒得搭腔，任由他说下去。

    葫芦生一面喝酒，一面说着，他竟然详细说他当年接过礼物的情形。我把他所说的浓缩了一百倍来转述，也由此可知当时我的耐心是何等之好。

    当时群豪聚会，由伏牛山的一位女寨主主持送礼物给寿星，葫芦生知道自己一定会收到一份重礼，因为事先他得到风声，所有来参加聚会的人，并不各自送礼，而是大家凑份子，交给那位女寨主去办理，两女寨主事先声明，不到最后送礼的时刻，不会告诉任何人礼物是什么。

    葫芦生在这里，足足花了半小时来形容这位女寨主、女山大王，说她外号叫女诸葛赛观音，文武双全，貌美如花，不知道颠倒了多少众生……

    这位女寨主的故事可以写好几本书，不过和本故事关系不大，表过就算。

    当时女寨主经过刻意打扮，在搭起来的高台上一站，艳光四射，几千人立刻鸦雀无声。

    葫芦生这位寿星，在白老大带领之下上台，接受礼物。

    女寨主一身密扣英雄袄，身材苗条，空手上台，看来完全没有带任何东西上台。

    所有人都为之愕然，然而立刻就有人起哄，叫道：“赛观音是要把她自己当礼物！”

    这一叫，立刻引起许多人附和，一时之间怪叫声此起彼落，热闹到了极点。

    葫芦生心中也在嘀咕：难道赛观音真的要以身相许？

    葫芦生在说到这里的时候，还顿了一顿，想我猜猜以后事情的发展。

    若不是他的叙述听来还有趣，我早就打断他的话头，要他不再往下说了。

    我当时没有反应，可以说神情木然。

    葫芦生却兴致极高，继续往下说。

    在众人的起哄声中，白老大大喝一声，把上千人的喧哗声全都压了下去。白老大有心卖弄，那一下大喝声，实在非同小可，紧接着，白老大气纳丹田，开口说话，把声