我一生之中，不知道曾多少次向人请教过姓名，从来也没有得到过这样一大串的回答，真是有趣之极。

    我忍住了笑，继续恭维他：“葫芦先生葫芦里卖的是什么药，其实再明白不过，当然是凭仁心仁术，卖的是行侠仗义、济世救人，岂有他哉。”

    常言道：千穿万穿，马屁不穿，我这几句恭维话，当然令这位葫芦先生全身三万六千个毛孔都感到舒服，他呵呵大笑：“岂敢！岂敢！”

    我因为听他好几次说到“行走江湖”，知道他虽然是苗人，可是却被江湖汉子的习气所同化，所以我的恭维，恰到好处。

    （后来当我向各人叙述这段经过时，温宝裕大叫：虚伪！虚伪！太虚伪了！）（当然不是虚伪，而是人际关系之中不可缺少的润滑油。）当下葫芦生听得舒服，和我虽然只是初次相见，而且开始时还大有抗拒，只是不敢违反蓝丝的吩咐而已，现在情形已经大不相同，把我引为知己了。

    他先向我约略介绍他自己：“我从十五岁来到中国，开始闯荡江湖，到十七岁已经很有点名堂。河南伏牛山是出名的土匪窝，一共有九九八十一寨，曾经联合中原其他江湖人物，为我庆祝十八岁生日，有各路豪杰三千七百余人，是当时近十年来的大盛事。再对上一次江湖英雄大聚集，是为了要保护蔡松坡蔡将军离开北京回到云南去。”

    他一开口介绍自己，场面竟然如此伟大，听得我有点目瞪口呆，江湖豪杰为了保护蔡将军而大聚会，当然值得大书特书，是一桩伟大的盛事。

    可是为十八岁的葫芦生做生日，只怕是那些伏牛山的土匪怕了葫芦生的降头术，或者有要利用葫芦生之处而已，这种聚会，怎么可以和保护蔡将军的行动相提并论，其高下相差一天一地。

    我对江湖上的事情了解不是很多，差不多全是听白素说的，她要是没有告诉过我，我就一无所知。

    像刚才葫芦生所说的两件事，我就只听说过保护蔡将军的那件，有关葫芦生的事，我闻所未闻。

    当时如果白素也在，我相信她一定会知道这件事，和葫芦生可以有说不完的话题。而我当时既然有了不以为然的想法，又从来没有听说过这件事，所以虽然想再恭维几句，说的话和神情，就不免有些勉强。

    葫芦生的感觉敏锐之极，他立刻觉察，冲着我古古怪怪地一笑，道：“那次江湖英豪大聚会，公推了一位好汉、大英雄、大人物、大豪杰做主持，真是给足了我面子！”

    他说到这里，乾了杯中的酒，舔着嘴唇，“啧啧”有声，也不知道他是在品酒，还是在回味当年他在这样的大聚会中当主角。

    我只好顺口应道：“这位好汉却是谁？”

    我一面问，一面又替他斟满了酒，他又一口喝乾，才竖起了大拇指：“这位好汉，年纪比我大不了多少，当年不过三十，可是已经赢得天下英雄的尊敬……”

    葫芦生才说到这里，我就隐隐感到不妙，坐直了身子，果然葫芦生接下来道：“他姓白，人人都尊称他为老大而不名。一辈子人能够认识这样的好汉，也就不枉为人了。”

    我已经料到葫芦生所说的“好汉”有可能是白老大，却也料不到他会对白老大推崇到这一地步。

    当时我第一时间想到的是：刚才我神情有些不以为然，他一定是觉察到了，所以故意抬出白老大来将我的军──你老丈人是生日盛会的主持，你还有什么话说！

    我知道白老大早就有心愿想“一统江湖”，所以他去主持这样的盛会，并不使人感到意外，葫芦生当然没有必要说谎，他之所以提出来，只不过是对我的“腹诽”的反击。

    我当时的反应很得体，我淡然一笑，很谦虚地道：“家岳确然很得人尊敬。”

    有人这样高度推崇白老大