崔盖奇每次看到我，都一副想把我分尸的样子。不会是盛怒地动手，而是缓慢而有条有理地肢解。

    杰克与乔伊一星期会来个一次，但盖奇每天都来。他协助桥祺进出淋浴间、换衣服，送他去看医生。不管多么不喜欢盖奇，我必须承认他是个好儿子。他可以坚持要桥祺雇用护士，但他没有这样做，而是亲自前来照顾父亲。

    每天早上八点整，他几乎分秒不差、绝对准时地出现。桥祺因为无聊与生活上的不便，变得脾气很大，但不管父亲如何发火或口气恶劣，盖奇从未失去耐性。他总是很镇定、很容忍，而且任何事都有办法解决。

    直到他跟我相处，那时他就变成一级混蛋。盖奇清楚明白地让我知道，他认为我是寄生虫、淘金女郎，甚至更低下。他对嘉玲也不理不睬，只当她是屋里多出来的一个小矮人。

    我们搬进来的那天，我真的以为盖奇会把我们扔出去。我挑了一个有大窗户、浅浅苔绿色的墙与奶油色墙板的房间。我之所以挑上它，是因为墙上成组的黑白照片。它们是德州的写真：仙人掌、有刺铁丝网、一匹马，还有我最喜欢的一只对着镜头瞪大了眼睛的犰狳。我把它当成幸运符。嘉玲将要睡在离我两个房间远、一个有着黄白条纹壁纸的美丽小房间。

    我坐在特大号的床上打开行李箱时，盖奇出现在房门口。我紧紧握住行李箱的边缘，用力大到如果握的是红萝卜早就榨出汁来了。明知应该没有危险——桥祺总会阻止他把我杀掉吧——我还是全身都警戒起来。他的身影充满整个门框，巨大、凶狠而无情。

    “妳在这里做什么？”他轻柔的嗓音比吼叫更让我不安。

    我的嘴好干，但我说：“桥祺说我可以选择我想要的任何房间。”

    “妳也可以自愿离开，或由我把妳扔出去。相信我，妳会愿意自己走。”

    我没有动。“有问题请你去找你父亲，他要我在这里。”

    “我不管，滚开。”

    一条冷汗沿着背脊往下流，但我没有动。

    他三个大步过来，抓住我的上臂，好痛。

    我惊呼一声。“放开我！”我作势想要挣脱，但是他的手彷佛铁钳。

    “我告诉过妳，我不会容忍——”他突然停止，松手之猛害我退了几步才站稳。我们的对峙穿透了沉默。他看向我已经摆上几张照片的五斗柜。我发着抖，抱住被他抓过的手臂揉弄着，意图除去他碰触的痕迹，但它好像已经烙印在那里。

    他向衣柜走去，拿起其中一张。“那是谁？”

    那是妈妈，跟我父亲结婚之后不久拍的。看来非常年轻漂亮，一头的金发。“不准碰，”我跑过去把照片抢走。

    “那是谁？”他追问。

    “我母亲。”

    他低头审视我的脸。我因为冲突无故终止，一时找不出任何话语来问他在想什么。我只荒谬地察觉到我的呼吸、他的呼吸，以及两人呼吸相互作用之余，节奏居然逐渐一致。从百叶窗进来的光线，在我们的身上制造了一些条纹，也使得他的睫毛在颊骨上留下阴影，我看见他脸颊上茂盛的胡须桩子，不难想象他到下午就必须再刮一次。

    他的眉头皱了起来。“我们还没完，”他低声说完，转头就走了。

    我毫不怀疑他是直接去找桥祺，但我许久之后才知道他们父子谈了什么，以及他决定放弃这场战役的原因。我只知道盖奇不再干预我们搬进来的事。他在晚餐之前离去，留下桥祺、凯倩、嘉玲跟我自行庆祝搬家的第一夜。我们吃纸包蒸鱼，以及用蔬菜与切成小块的青椒红椒煮成的类似海鲜饭的晚餐。

    凯倩问我们是否安顿好了，以及喜不喜欢我们的房间，我们都很高兴地给予肯定的回答。嘉玲说美丽的床帐让她感觉像个公主，我说