鸳说：“你说不是典故，那么‘入市人呼好快刀’以及‘回也何曾霸产’，用的是什么？”铁眉说：“我倒要请教请教，你说的是什么呀？我怎么一点儿都不懂了。”亚白说：“你拿《聊斋志异》来，找出《莲香》一节来看好了。”痴鸳说：“你看完了《聊斋》，再拿《里乘》和《闽小纪》来看，那么包管你‘快刀’、‘霸产’都懂了。”莲生要把亚白写的词拿去登在报上，亚白急忙把那词抢过去撕得粉碎，扔在地上。

    莲生看完了词，放在一边，跟仲英说：“明天拿去登在报纸上，倒不错。”仲英正要回答，亚白急忙把那词抢过去撕得粉粉碎，扔在地上说：“我谢谢你了，千万别去登！报纸上有了方蓬壶那一班人，我是不配的。”仲英问：“你说，蓬壶钓叟这个人怎么样？”痴鸳说：“叫他磨磨墨，倒还可以。”亚白说：“我添香捧砚有你痴鸳承乏了，蓬壶钓叟只好叫他去倒夜壶。”铁眉笑着说：“狂奴故态复萌矣！咱们还是喝酒吧！”就取鸡缸杯来，首倡摆庄。

    这时候，出局的都已经到齐：痴鸳叫的林翠芬，亚白叫的李浣芳，都是清倌人；莲生就近叫对门的张蕙贞。豁起拳来，大家争着代酒，倒也热闹。亚白存心要灌醉痴鸳，宣布一概不许代酒。莲生会意，也帮着捉弄。没想到痴鸳眼明手快，拳道极高，反把个莲生先灌醉了。

    蕙贞等莲生摆过庄才走。临行还谆谆嘱咐：切不可再喝了。无如铁眉的酒量比亚白还大，等到轮庄摆完，出局全都散了以后，铁眉又要行“拍七”酒令①，在席的只好勉力相陪。莲生本已经半醉，糊糊涂涂地屡次出错，又喝了许多罚酒，不待令完，已经支持不住，只得离席，在榻床上躺下。铁眉见此光景，也就胡乱收令。

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    ①  拍七酒令──属于“俗令”：转圈儿报数， 逢七的倍数拍手，拍错的罚酒。

    仲英请莲生用口稀饭，莲生摇手不用，拿起签子，想要烧鸦片烟，却把不准火头，把烟都淋在盘子里。雪香见了，忙叫小妹姐来装，莲生又摇手不用，强挣扎着起身拱手，告辞先行。仲英不便硬留，送到帘下，吩咐来安小心伺候。

    来安扶着莲生登轿，搁好手板，问：“到哪里？”莲生顺口说：“西荟芳。”来安挂上轿门，让轿班径直抬进沈小红家，在客堂中落轿。

    莲生出轿，直着眼睛就往楼上跑。阿珠在后面厨房里看见，一面慌忙赶上，一面大声叫唤：“哎哟，王老爷，慢点儿！”莲生不答，只管跑。阿珠紧紧跟着，进了房间，这才笑着说：“王老爷跑得这么急，吓坏我了。没摔跟斗，总算还好。”

    莲生四顾不见小红，就问阿珠。阿珠支吾说：“恐怕在楼下吧，我这就去叫。”莲生并不再问，身子一歪，就直挺挺地躺在大床前的皮躺椅上，长衫也不脱，鸦片也不吸，等到外场提着水壶送来开水，已经响起了鼾声。阿珠低声叫：“王老爷，请擦把脸。”莲生什么反应也没有。外场沏了茶，下楼去了。随后阿珠悄悄儿溜出房去，用指甲在亭子间的板壁上弹了三下，轻轻地说：“王老爷睡着了。”

    也是合当有事：莲生虽然打鼾，却并未睡着，阿珠的行动说话，全都听见，不由得心里纳闷儿。等阿珠下楼，急忙起来，放轻脚步，摸到客堂后面，见亭子间门缝儿里有灯光漏出。推推门，里面chā上了门闩。周围一看，在板壁上找到一个鸽子蛋大小的椭圆窟窿，就凑上去张望。亭子间里只摆一张榻床，没有帐帷之类，所以一目了然。只见榻床上横着一男一女两个人，搂得紧紧的，女的就是沈小红，那个男的也很面熟，仔细一认，原来是大观园戏班中唱武小生的小柳儿。

    莲生这一气非同小可，转身回到房间里，先把大床前的梳妆台狠命扳倒，所有灯台、镜架、自鸣钟、玻璃花瓶，乒乒乓乓碎了一地。──但不