了揉酸胀的眉心，“先不必知会克明。莫要扰散了他的心思，且瞧着他们究竟要作甚么。”

    阿柳见不得她劳神忧思的模样，这边的事既已了结，她忙唤着阿达将后院的高椅绳索俱收拾了，自挽起穆清的手臂，将她往前院带，唠唠叨叨地想要开散她。“前两日大风。院中那几株银杏全落了叶，铺了一地金黄，我瞧着动人。故不教他们扫了去，留着你来赏看赏看。”

    穆清随着她行至前院，果然满目黄灿灿的小扇叶，另有一半未落的悬在树上随风轻摆。耀得人心里亦暖意融融。

    她在石桌边的石墩凳上坐下，秋阳的和煦与微凉的风jiāo缠着抚在她的面庞上。心底倒有了片时的宁静，不觉暗自忖度，不知哪一日能安安定定地坐于自家院中，一壶薄酒。两人相携，看春花赏秋叶，稚子yòu nǚ绕膝承欢。

    想了一阵。她唇边的笑意渐成了一抹苦涩，终是摇了摇头。“阿柳，叫人扫了罢。”

    “这般好看，扫了岂不可惜。”阿柳心有不甘地撇了撇嘴，却也无奈。

    转过三两日，长孙氏到了她这小宅院中探望。穆清的脾xìng她虽摸不透底，大略上还是知道些的，故未带那些虚虚实实的名贵yào材，只命人捧了一盒子鲜枣，笑说，“太守府后院的枣树挂了红，瞧着可人，便使人摘了些来，一来贪个新鲜，二来意思还算吉祥，取个早生贵子的意头。”

    穆清忍不住掩口笑起来，“那夫人亦当同食。”惹得长孙氏脸颊上飞起了一片红云，心内禁不住起了些闺中姊妹才有的温存。

    不消一会儿却又悄声叹息，她缘何不是自己的亲阿姊，一时间只觉这世间好皆教英华占尽了，珠联璧合的情谊，精明强干的阿姊，还有她那二郎脱不得手的姊夫，假若有一日英华起意，想要取而代之，只怕她阿姊亦会尽了全力来替她拼争罢。想到此处，长孙氏依旧笑得娇羞，内里却慢慢冷下了心肠。

    言笑了一阵，穆清抹下嬉笑，端肃起脸，向她提及汾水回城那天的事，细细剖判了一回，长孙氏虽有惊异之色，却显得并不十分意外。

    “影娘可有甚么动静？我猜度着，她大约已将意娘筹谋的那些个事说了个七七八八。”穆清冷不防提起郑官影来。

    这倒令长孙氏吃了一惊，“顾姊姊怎知她会说？”

    “影娘胆怯，稍加恫吓，她便熬持不住，我私下胡乱猜测，她或意在明哲保身，不愿与意娘掺和在一处。”说着她轻声一叹，“影娘xìng子软，慈悲心肠，这也是早先窦夫人执意要你持掌后宅的缘由。”

    长孙氏不置可否地笑笑，穆清也不探究影娘究竟同她说了些甚么，只执起她的手，恳切相托，“眼下虽确准了谁人在暗地中下绊子，凭我一己之力恐是难以躲祸，还须得夫人借我几名信得过的人用上一用。”

    “太守府的留守府兵中，有百人为霹雳堂旧人，皆是能放心托付的，顾姊姊若要用，只管去领便是。”长孙氏毫不犹豫，一语掷出百人来，她心知肚明，视目下情形，却也容不得她犹豫藏掖，面前这位连同她腹中那孩子，已然成了烫手的热饼，捧着心惊，甩脱不得，但求她平安无事，二郎在沙场上也能多添一分稳妥。

    ……

    再说那陈大力，自从那小宅院中捡拾起一条xìng命并一枚大金饼之后，果真不敢食言，原主跟前不敢露了分毫破绽，亦日日往那南楼坊的小巷子中去候等，好在他原就成日混迹在南楼坊内，进进出出的，瞧见的人只当他躲债，并不多加留意。

    金光灿灿的大金饼，和阿达那辣痛的一鞭子，俱揣在他心口发热，迫使他每日枯等一个时辰，绝不敢少了一刻。直至几日后的正午，终于有人来递话。

    来人正是那天同在宅院中的杜齐，陈大力提心吊打了多日，见来的不是