去几家亲近的人家做客,从没坐过这么久的马车,车上活动空间又小,第一天没到午间他就不乐意了,哼哼唧唧的非要去外面玩,明姜哄不了他,常顾只得接了他去马上坐一会儿，然后放马慢行,让他玩一会儿高兴了，再送回车里去。

    到午间哄着他吃了东西,再睡个午觉，醒来在车里玩一会儿，也就该找地方投宿了。常顾顾惜着明姜和鹏哥儿，这么一路上缓行，直走了半个月才到青州家里。

    常怀安夫妻看见鹏哥儿高兴的不行，说了几句话就打发明姜夫妻回房去休息，只把鹏哥儿留下了，连常怀安都没板脸，让常顾休息好了再去前院书房找他说话。

    鹏哥儿看他祖父祖母有些眼生，但看见rǔ母杨氏和常陪他玩的两个小丫头都在，祖母手里又有好吃的，也就乖乖留下了。明姜和常顾回房去先沐浴更衣，之后明姜看着下人把东西拿进来，吩咐：“先不用都打开，家里有的暂不用拿出来了，省的过些日子走的时候还要再装起来。”

    常顾则喝了杯茶就去前院书房见常怀安，和他爹谈正事去了。

    赵丰家的去了登州，看院子的就剩下了刘虎家的，明姜让蝉儿和蛛儿两个给刘虎家的做帮手，打算进京的时候留下她们，只带金桔阿芷两家走。院子里本有几个洒扫的丫头，明姜又把丫鬟们都带了回来，身边也不缺人伺候，就只让小蛾去安排了住处。

    忙活完院子里的事，明姜才又收拾了去见常太太，到的时候常太太正哄鹏哥儿说话，指着东西教他学，鹏哥儿一抬头看见明姜进来，就从常太太怀里站了起来，张着手要明姜抱：“娘。”

    明姜先给常太太行了礼，然后才接过鹏哥儿，又给常太太道了辛苦。

    “不辛苦，咱们鹏哥儿可乖巧了。”常太太满脸笑容看着鹏哥儿，又问明姜：“院里都安顿好了？上次送去的几个小丫头可还听话得用？我这里刚让绿影她们教了些丫头出来，你若是有不合用的，只管来换。”

    明姜笑着答道：“都安排好了，娘放心，丫头们都听话，若是媳fù这里缺了人，一定问您要。”

    常太太点头：“那就好。”又问了路上行程，着重问了许多鹏哥儿的事，说着话很快就到了傍晚，常太太安排好了晚饭，叫常怀安父子进来吃，一家人终于又聚齐了。

    吃完晚饭，大家坐下说话，常怀安就跟常太太说：“过几日他们进京，你一同跟着回去吧，正好敦哥儿媳fù不是有了身子，也快生了么，你们到家正好能抱上重孙子。”

    常太太虽然舍不得小孙子，也想抱重孙子，可是到底不放心常怀安自己在这边，就说：“依我说，你索xìng辞官算了，单耗在这里，家里家里顾不上，外面外面顾不上，又不是什么大官！”

    “你这是什么话！卫所的官职能是随便就辞的？”常怀安皱眉，“再说岳父大人和亲家都在留意着，京里一有合适的缺，就会让我调回去，在这里也耽不了几年，你先回去。”

    常太太听他提起父亲，想起娘家父母年纪都已不小，也想回去尽几年孝，此番连小儿子一家也要进京，于是就动了心：“那也好，我先回去，正可请父亲多想想办法。”

    于是就这么定了，五日后，常太太随常顾一家一起出发，到德州坐船上京。晚间常太太本想留鹏哥儿在她那睡，可是鹏哥儿不肯，只抱着明姜不松手，到底还是由明姜带着回了小院去。

    后面几天明姜只叫人上门去探了安四nǎinǎi一趟，说自己不日上京，安家正在守孝，她不便上门，就不亲去告辞了。常顾则跟常怀安出去又见了见青州卫所的人，父子俩难得平心静气的商量了一些事，然后等常太太把东西收拾好了，一家人从青州启程，先坐车去了德州。

    常怀安亲自送他们上了船，嘱咐常顾一定要照顾好母亲和妻