..”

    一个族伯打断道：“这敬不敬长辈就且先不说了。各家都有后生家，正宏兄弟如今做着那么大的官儿，多少照应点族里的孩子啊，提携提携后辈人这是多大的恩德啊，这总行吧。”此话题得到了最广泛地参与讨论。

    村上的大姓是鲁姓，有几十户人家，鲁家有学堂，贺家子弟都是去的鲁家学堂附学。可人家鲁家请的先生教鲁姓学生更用心些，并且因为人家人多势众，去附学的外姓子弟总被鲁姓子弟欺负取笑，所以一般的后生家若没有非常坚定的求学的心，常常坚持不下来。象贺石根这样的，能读好几年书，已经是非常不容易的了。最后大家意思是，把族里几个长进的后生家送去京里，到贺正宏那儿读个书呀。这没问题吧？

    明玫表示这个提议可以考虑，不过咱小人儿一个，没这权力决定，需要请示父上大人再说。如今，咱先帮把手儿把明琪姐姐的事儿办了再说吧。

    有伯伯道：“这有什么好请示的？家里的子弟上门去求个学，这么正当的事儿如果堂弟也拒绝，那还算是贺姓子孙吗？小侄女你只管答应到时带回去就是。”

    明玫点头表示这事儿可以从长议宜，容她考虑考虑可行xìng。

    这事儿说起来简单，可实际上弄不好接收了人家子弟进门，从此不只衣食住行，从教育到健康到婚娶到将来仕途都得给人家负责到底，这事儿可大可小。

    大家便有些急火了。

    然后又有一位族伯提出了新的要求：“如今你们那房嫁女，这般排场，得浪费多少银子钱啊，我们家石花当初嫁的时候，不过用个毛驴车送的。这说出去，还象不象同一个贺家人啊。”

    这个话题好，然后又是一阵议论纷纷，重点就是这贫富悬殊也太大了呀，说出去贺正宏老爷也没面子呀，适当给各家点儿经济补助啊。比如你想摆五十桌酒席的，你改成摆三十桌行不行，省下来的钱给大家也花花嘛，又得大家感谢又没有多浪费半分这多么好呀。

    但这话题议了很久，话说得很透，但就是没人直接提出要钱的事儿，还是没脸说出口啊。想等着明玫自己提起，但明玫从头到尾装听不懂，只说尽量少摆桌，但因为实际上门人数不定，只好稍微朝多了预备不是。

    族里众人也恼了，这也不答应那也不应承，什么也没落实下，谁要帮你的忙啊，爱找谁找谁去呀。

    于是大伙儿也不多说了，老族长说他年纪大了体力不支要走人，大家也纷纷表示最近很忙的，有各种急待解决的事儿要去办，大家拍屁股散伙。明玫告着饶求着情，也挡不住大家离开的步伐。

    贺石根一家子走在最后，还没对明玫表示出一句安慰，已经被他自家伯伯回头一顿骂：“感情你家是有便宜占啊，准备着不听众人的话去管闲事是吧？也不看看自己儿子那么老远送去又被人送回来，还不气不恼地在这里继续巴结着，还不快走？”

    二婶婶左右不想得罪，十分为难地看着明玫。

    石根哥哥却不迟疑，只对父母和伯伯道：“我去京城吃住都在七妹妹家里，不帮忙还象话吗？”然后对明玫道，“妹妹有事儿只管找我。”

    明玫笑着点头，连连道：“还是石根哥哥好，你白天都过来帮忙吧，那些不帮忙的坏人谁要理他们。”然后施施然走了。

    第二天，族里其他人果然不肯来帮忙。明玫懒得再费口舌，让人搬了满满三筐铜钱来放在大门外，开始现场招工。

    需要什么样的人做什么做到什么地步，有管家或婆子示范了，然后谁愿意干的来画押领钱做工。先领钱后干活，干的好另外有赏，干的不好退钱，石根哥哥站在那里认人，不得假冒姓名。司茶笔录，有邻人们自愿做证。

    先领工钱的事儿还是第一次见，虽然只领了一半。便有