娘就开始为贺家里里外外的安排，说贺家丁稀少，一切都起步中，陪嫁的物什全部不要好看要实用，色`色件件都要置备下，并婆婆用的也要一起样样备齐了，连各色奴才都给配齐教引好了，也细细请教小户家该如何行事立身。妾身以前，也被教导过，可教的都是大门大户里的管家行事。这些年，妾身也是小心翼翼行一步想三步地学着管家处事的，无论做的够不够好，妾身觉得，妾身已经尽了心尽了力了。”

    “六姨娘之事，虽非直接下手，和直接下手也是一样的——娘是为——谁家的女儿受了薄待当娘的会不心痛？将来们女儿若婆家受苦，也会恨不得撕了那罪魁祸首的，难不成到时老爷就会不心痛？六姨娘既死，别的也无话可说，只求老爷可怜天下父母心，不要怪罪于娘，想年纪一把，还要娘替cāo心，已愧对娘亲，再为娘惹怨惹恨惹祸上身，还有何脸再见她。何况六姨娘之死，本心里就是那么想那么盼的，老爷要怪罪，就怪罪妾身好了，要怎么处置妾身都无怨言。”

    贺老爷看着泪眼婆娑的大太太，满面凄楚却仍透着一丝倔强的样子，终于心时长叹一声，慢慢靠了过去。

    贺老爷一直都是十分尊重大太太的，觉得她高门下嫁，当初真是纯粹看上了他这个的。感激之情是有的，然后激情也是有的。

    大太太又主持中馈一把手，让一辈子也倔强不屈的贺老太太都甘心退让jiāo出管家权来。这些年家里面就是靠太太稳定军心的，对外情世故结jiāo往来也靠大太太指挥航向。贺家是从偏远小地方来京的，贺家是由祚门左户起步的，没根基没见识，家也有些小家子气不上台面（主要贺老太太），行事不那么讲规矩（贺正宏老爷）。就这样的贺家，贺大太太的主持引导下，也慢慢走上主流正规的道。这些，贺正宏老爷都是十分满意的。

    要说贺正宏还有什么不满足的话，那便是大太太身上的淑女范儿太浓重了点儿。不过他哪怕有喜欢的别的女，也不可能不和大太太好好过日子。当初六姨娘的死让贺老爷十分不满，但面子上他也还是维持了的。这么些年都平安过去了，如今又如何会因重提前事而翻脸呢。

    他揽了大太太的肩，道：“既然愿意说出来了，也告诉，早就知道这事儿了。多加的那味yào，名叫鹤形草，西南的瘴林中很易见到。那边打仗时，军医特意指认过那种yào，味道浓烈，取汁涂身可防蚊虫叮咬，但身上有伤却不可用，会引起出血不止。那时六姨娘所饮yào碗中就闻到了那种yào的味道。后来另找大夫确认过六姨娘嘴里的残汁，就是鹤形草没错。”

    大太太抬眼看他。嚅嚅似想说什么。

    贺老爷道：“那时思前想后，也觉得是自己行事不谨，才惹起的嫉恨的，所以才忍着许多年没有提起过。这些年，为贺家辛苦了。，也有很多对不住的地方，也心中有愧。如今既说开了，那也告诉，也和一般想法，想和好好过日子，相携到白头的。六姨娘她——是对不起她。只是死不能复生，只愿她再托好胎，来世里，不要再遇见这样的了......”

    大太太听贺老爷愿意不计前嫌，甚至还说了也想与她白头到老，早已收起倔强泪如雨下，此时也顾不得贺老爷话里还有余酸，只柔顺地俯贺老爷胸前。

    “现府里的姨娘们，也都至少有一个子女傍身了，以后也都各自安心过日子就是了。至于五姨娘，她若有逾越行为让不快，只管管教或对明言，不可再如前般憋心里自己难受，更不要胡思乱想知道没？她们便是再如何，又怎么能跟比，百年后，是俩共享宗祠香火的......”

    此一战，大太太放低身段，一通哭求，效果良好。与贺老爷和好如初，恩爱非常......

    那夜，据说，服侍的丫头们被赶出很远无靠近，倒越发有打听起来，细枝