开口道：“皇姐过来坐。”

    柳思岚笑道：“长流还得先见过你外祖母呢。”

    长流闻言半点不含糊地就跪了下去，心知这些人是看她投靠了楼家，失了柳家脸面，要借她上演一出“母慈子孝”的戏码，好找回些场子。

    王素芝迟迟不叫起，长流也不急。面上仍旧一派恭敬，心中却不由冷笑，论血缘，王素芝与她八竿子打不着；论尊卑，怕是应该反过来跪才对。也罢，且受着，日后再讨回来不迟。

    “起来吧。”王素芝又喝了口乌鸡白玉汤，用丝帕抹了抹干瘪的嘴，不紧不慢地接着道：“倒是像你娘亲，看着就是个懂事的孝顺孩子。从前你娘亲向我这个老婆子行礼，也是一般地恭顺。”

    “礼不可废。这原是应该的。来日皇后小姨封后大典之时，还请于母后灵前告知，长流一切都好。”柳思萦是元后，柳思岚再风光也免不了要去祭拜她才能封后。何况按祖制，庆帝不会举行第二次大婚典礼，继后永远也无法享受“三书六礼” 迎娶的待遇。皇家祭祀之时，继后面对元后的灵位，必须执以“妃妾之礼”。便是柳思岚将来的灵位也只能排在柳思萦的后面。

    长流童音清脆，却字字如刀。话音刚落，就连王素芝也微微变色，同柳思岚对视一眼。二人再去瞧长流神色，只见她目光清澈无畏，神情一派天真，一时抓不到由头不好发作，只得作罢。

    长流却不知道柳家母女两个把刚才她逞口舌之利的这笔账算到了楼书倚头上，一边吃得食不知味，一边惦记着回去之后要让和风给她开小灶。在这祖孙三代面前吃东西能落下什么好，她可不想小小年纪就得胃病。

    宴席直到戌时才散。外头的宫人都提着羊皮牡丹宫灯等各自侍奉的主子出来。另有专司引路的宫女站成一排，等着领外命fù出宫。

    长流同楼书倚品级皆高，等候的宫人自然最众。二人方要相携回宫，长流忽然看到玉阶下站着一个宫装丽人翘首而盼，忙向楼书倚告了罪请她先行一步，便快步走到那位已露出焦急神色来的丽人身前。

    “给姑姑请安。”

    长公主看到长流颇有些惊讶，怔楞片刻后方轻声叹道：“难为你还记得唤我一声姑姑。”

    长流见她不过二十出头，两鬓却已隐隐泛出霜色，心中暗叹，面上却只作不见，甜笑道：“许是姑姑的家臣在宫里迷了路，不如我让宫女先送姑姑出去。”

    “那就多谢公主好意了。”嫁出去的女儿泼出去的水，长公主也知晓自己如今身份尴尬，对长流投去感激的一瞥，便随和风安排的宫人走了。

    长公主的婚事也算一桩千古奇闻，不到双十年华便开始守寡，认真论起来跟先帝爷脱不了干系。先帝爷跟耳根子软和的庆帝恰恰相反，颇为乾纲独断。为避免外戚专权，他立了一个开天辟地的古怪规矩——凡是皇室公主皆不得嫁去勋贵之家，只能择平民为驸马。驸马爷的人选则全凭坊间口碑或由近臣举荐。先帝爷圣明烛照，他在世的时候，几个女儿嫁的驸马爷都经过他亲自面试鉴定，虽是盲婚哑嫁，婚后倒也举案齐眉。到了长公主这里，先帝爷已经去了，离庆帝最近的莫过于大内总管高胜，于是为公主牵线搭桥的人成了这位宦官头子。长公主要选驸马的风声一出，举国震动，引来民间无数妄图攀龙附凤的投机倒把分子。高胜选人的法子倒也颇为简单，谁家给的银子多便是谁，价高者得。他根本不知道驸马爷长得是圆是扁，就爽快地把长公主拍卖了出去。谁知这位驸马爷是个早已重疾在身，一只脚已经踏进棺材里的病秧子。

    大婚当日，病秧子驸马在婚礼现场大流鼻血，向众人展示了一番何谓血染的风采。长公主到了此时才知被一个太监误了终生，无奈圣旨已下，她自己没有权限悔婚只能认命。新婚刚满一个月，驸马便一命呜呼