除开这十余万建设者，还有上万名为他们提供服务的后勤人员，这些人大都是妇人，其中有许多就是建设者们的家人。

    应娘子是个例外，她的男人死在了大都城里，连个尸首都没有找到，在璟娘从京师启行的时候，她正好被邀到了金明家，于是便同金涂氏一块儿来到了这里，毕竟寡妇家家的，没有个依靠，在家也是被欺负的下场。

    这一路就是千里万里，谁也不知道还有没有回到临安府的那一天，不过应娘子并不后悔，因为琼州不光给了她一个安稳的居处，更给了一份希望，亡夫的独子狗蛋按照强制教育法，已经在学堂里呆了数月，每一天都能学到好些生字，日后的前程，至少不会比他那个被评为烈士的爹要差吧。

    而做为烈属，她们早早地就分到了一套房，偌大的屋子只住了母子两个，不知道羡煞了多少邻舍，这简直就连儿子将来成亲的屋子都给预备好了，她还有什么不满足的呢？

    当然，光顶着一个烈属的头衔，是没有工分拿的，要想活得下去，还得作工挣路子，她并不想靠着金家的救济来过活，男人是战死的，该得恩恤一文不少，就连大内皇宫都进了一回，太皇太后亲自抚慰，可说是倍极哀荣，在她看来，金家并不欠着什么。

    怀着这种心思，她在每日里将狗蛋送去学堂后，自己便去官府的招工处，打听有没有适合自己的事做，好在琼州是个新兴的城市，只要有把子力气，便不愁找不到活路，几个月下来，洗衣c做饭c打扫什么没做过，挣得工分，竟然不比一个壮年男子要差多少。

    可谁能想到，这个从不挑食，什么活都肯干的黑瘦妇人，竟然是从七品武义郎c被朝廷追赠指挥使的遗孀？

    眼下，她就在这工地上为下面的建设者们煮食，山林野地，十多万人要吃喝，当然不会用那种铁皮炉子，拾几块石头垒个土灶，去山林里捡些柴火一烧，比水缸还要大上许多的铁锅子里，喷香的米饭就焖成了形，再配上一勺子油亮的肉汤，在里头烫得烂熟的菜蔬，光是看看，就令人胃口大开。

    应娘子手脚麻利地做着这一切，嘴里还在不停地回应着，那股爽利劲，真到被问起亡夫的事，才黯然失神。

    “应娘子，可否说说，你们是如何认得的？”

    如何认得？应娘子一愣，似乎又回到了多年之前，那个大着胆子提着些吃食上她们家的门，自己介绍自己，憨直中透着腼腆，时不时地扫过后屋的门缝，与一对好奇c羞涩兼而有之的眼睛，碰上时的情景。

    “俺是狗子，家住村东头，大名叫唤作应有成，是俺们指挥给起的，蒙他提拔，如今已经升了都头，手底下管着百十号人，每月的粮钱，也有好几缗，原本是托了村里的张媒婆，可她要得太狠，俺一想左右都是你们家，不如买成吃食，请二老尝尝，都是临安城中的精细物，花了半缗呢。”

    她还记得，自家爹娘，对这个自来熟的军汉，不知所措又颇有好感的模样，无他，本就是一个村的，隔着不过几幢屋子远，打从光屁股上树掏鸟c下河摸鱼那会子，就知根知底了，后来应家人口凋零，他跑去从了军，没曾想，过了许多年，没有死在外头，反而成了禁军的军官。

    她还记得，送自己出门的那一天，这个军汉忙不迭地向爹娘保证，一定会待自己好，一辈子好！

    她还记得，在应家的那间祖屋里，到处都是红通通的颜色，他，一身簇新的武弁服，头上簪着一朵碗口大的牡丹，黑黑的脸庞透着红光，眼睛亮得能看到心里，满嘴的酒气，手忙脚乱地挨向自己，那一刻的惊惶与甜蜜。

    她还记得，婚后出门，他将自己带去指挥的家中，与数十个同僚吹牛，那股子志得意满，又十分欠揍的表情。

    她还记得，每一次要上战场前，满不在乎安慰自己，却又拖着