又多了一天可以继续调查。这回，他二人带着狒狒与随从前往位于科普托思省界、距离神庙较远的一个村庄。这里也和他处一样，农民忙于耕作，他们的妻子则在家照顾小孩、准备三餐。尼罗河畔，有一名漂白工人正在洗涤衣物，无花果树下则有一位乡下医生正在看诊。

    忽然，狒狒变得焦躁不安，它的鼻孔微微颤动着，利爪还不断扒地。

    “它发现了什么吗？”帕札尔问道。

    “有不寻常的波动，我们这趟没有白来了。”

    第十六章

    这个村子的村长约莫五十来岁，挺着一个桶肚，相当亲切有礼。他有五个小孩，而他们家世世代代以来都是村里的望族。

    村长很快就得知有陌生人到来，不得已只好打断午睡，去见见这群不速之客，随身还带着一个帮他打阳伞的人。

    当他的目光和红眼狒狒的眼神jiāo错时，惊得立刻停下脚步。

    “各位朋友，你们好。”

    “你也好。”凯姆回答。

    “这只狒狒听话吧？”

    “它是宣誓过的警察。”

    “真的……那你是？”

    “我是警察总长凯姆，这位则是首相帕札尔。”

    村长大吃一惊，连忙缩腹弯腰，两手伸得笔直以表敬意：“太荣幸了，真是太荣幸了！我们这个小地方，承蒙首相大人不弃，大驾光临……真是太荣幸了！”

    直起身子后，村长滔滔不绝地说了一大串恭维谄媚的话，直到狒狒低吼了一声，才急忙住嘴，并忧心地问凯姆：“你真的能控制得了它吗？”

    “除非它闻到犯罪的气息。”

    “幸好在我这个小村子里是没有的。”

    细想之下，其实这个人高马大、说话声音低沉的努比亚籍警察，似乎也和狒狒一样可怕。村长从前就听说过，这位警察总长完全不理会行政事务，却深入民间，因此作jiān犯科的人都逃不出他的手掌心。如今在自己的地方见到他，可不是什么值得高兴的事。至于首相么，太年轻、太严肃、太爱查问了……帕札尔天生的威仪、眼神的深邃锋利、态度的一丝不苟，都带着一点不祥的兆头。

    “恕我斗胆请问一下：两位身份如此尊贵，怎么会到这偏僻的小村落来呢？”

    “你的农田辽阔无边，”凯姆说，“灌溉也做得非常好。”

    “这只是外表的假象，这一带的土地其实耕作不易。真是苦了那些可怜的农夫了。”

    “可是去年夏天河水满潮的涨水量很充足啊。”

    “我们的运气不好，由于这里的水势太猛，使我们的灌溉洼地都遭了殃。”

    “可是据说是大丰收。”

    “没有，比去年差多了。”

    “葡萄的收成呢？”

    “更叫人失望！成群的害虫把藤叶和葡萄都咬得支离破碎的。”

    “可是其他村庄并没有这个问题。”帕札尔说话的声音里充满了怀疑，村长也没有想到他会如此单刀直入。

    “也许是其他村长吹嘘的，也或许是我们这一村特别倒楣吧。”

    “牲畜的情形如何？”

    “病死了不少，虽然请了兽医，却还是太迟了。这个地方实在太偏远了，而且……”

    “路况很好啊。”凯姆反驳道，“卡纳克神庙派来的专人把道路维修得很好。”

    “虽然我们的资源有限，但希望两位能够赏光，留下来一起用餐。也希望两位看在我诚心诚意的分上，不要介意舍下的粗茶淡饭。”

    待客的殷勤好意向来是谁也不忍拂逆的，凯姆代表首相受了邀请，村长便遣仆人回去通知厨子准备准备。

    帕札尔发现这个村子一片繁荣景象：好几间房子