河岸与拉纤的路径上，热情地欢呼并挥动着手臂。

    狒狒站在主船舱的舱顶，监护着帕札尔。凯姆则拿来了几个新鲜的洋葱。

    “没有刺客的消息？”帕札尔问道。

    “没有。”凯姆答道。

    “塔佩妮有什么动作吗？”

    “她去见了美锋。”

    “美锋又多了一个同党……”

    “我们要提防她，她的毁灭力不容忽视。”

    “我们又多了一个敌人。”

    “你害怕吗？”

    “感谢众神，我的感觉迟钝也算是一种勇气吧。”

    “正确一点的说法应该是，你并无选择的余地。”

    “医院没有什么意外吧？”

    “你的夫人尽可安心工作。”

    “她应该尽快革新公共卫生政策，由于前任御医长的怠职，如今已经出现重大缺失了。有时候，我和奈菲莉的责任真的很重，这实在是我们当初始料未及的。”

    “我又怎么想得到自己会当上警察的首长？这些人还是割去我鼻子的罪魁祸首呢。”

    风吹得很猛，使得水流不顾，偶尔水手们便以手划桨，没有拆下桅杆，也没有降下高挂的狭长船帆。常年行驶于尼罗河的船长对河里的一切陷阱都了然于胸，并懂得利用风力快速地将船上重要的乘客载往目的地。小船的外型是一只无脚公鸡，船的两端微微翘起，这可是宫廷木匠精心研发出来，最利于航行的船只造型。

    “你觉得刺客什么时候会再度出手？”

    “这个你不用担心，凯姆。”

    “事关我个人荣辱。怎能不关心？我的名声都被那个恶魔毁了。”

    “你有苏提的消息吗？”

    “全面戒备的命令已经下达查鲁了，士兵全都躲藏在堡垒中，静待下一道指令。”

    “那他逃走了吗？”

    “根据报告，犯人都还在，不过我得到一个奇怪的信息。听说有一个勇敢的人被锁在尼罗河中央的大岩石上，做为引诱努比亚人的诱饵。”

    “那一定是他了。”

    “这么说是不能太乐观了。”

    “他会脱险的。苏提不会就这样进入幽冥世界的。”

    帕札尔的思绪一下子飞向了挚友，随后才被底比斯美妙的景象拉回现实。尼罗河两岸的狭长地带是河谷地区中最大最繁盛的农耕区。为巨大神庙卡纳克工作的村庄将近有七十个，人数更多达八万人以上，其中包括有祭司、手工艺匠与农民。紧接着而来的是祭祀蒙神的广场，外围的砖墙如波浪般起伏，雄伟堂皇的气象竟使得四周富庶的景致亦为之失色。

    神庙的人事总管、庙务总管与内侍都在码头上迎接首相的到来。行过礼之后，他们便提议带帕札尔去见老友卡尼，也就是那个在一夕之间晋升为埃及第一神庙城大祭司的菜农。走了一段路后，帕札尔请总管们留步，方才独自走上柱子大厅的中央走道，这座大厅若非能够透识玄机之人是无法进入的。而凯姆与狒狒则留在双重的金色大门外等着。每当重大节庆时，庙方才会开启这两道门，好让阿蒙神船离开圣殿，以光芒浸润大地。

    帕札尔在托特神的雄伟神像前默思良久，此神伸长了的手臂便是工匠们用以为度量的标准。帕札尔默念着柱子上的象形文字，解读着知识之神传达的信息：神明指示信徒必须遵守生命恒常的比例。

    首相每天所要努力维护的正是这份和谐，以便使埃及呈现天堂之乐；而yīn谋分子所要摧毁的也正是这份和谐，如此他们才有机会以冷酷无情的手段残害人民，使个人的私yù获得更大的满足。像美锋和他的同谋，不比残酷的入侵者更可怕吗？

    帕札尔走出了柱子大厅，在小小的露天中庭欣赏