是日住宿，首站新都县。

    说书的且住，那吴公乞假，何以屈生尚未出都，全然不知，这是何故？不知明朝制度，凡外省有折子到京，都是批折为凭，不明发上谕，除是升迁调缺放外任才见上谕。吴公奏折由内廷批发，无人知晓，所以屈生竞茫然也。闲言少叙，书归正传。

    到了傍晚，吴公到新都县城外，当有新都县知县与把总学师出城迎接进城，归公馆中，官眷早已到了多时。知县令人办差，十分丰盛。知县各官禀见，吴公概辞而不见，次日一早动身。

    要知几时回到西安，且听下回分解。

    第十六回返家乡吴公还里接书信屈子入秦

    话说吴公自离了四川省城，往西安进发，一路经过州县，无一处不办差迎送。吴公素来待人厚道，今日辞官回藉，难得那些下属仍当上司看待。吴公格外从重赏给那沿途办差，下人无不都感念盛德。

    一路之上，吴夫人与小姐是历过风尘之人，那屈母是从未出过门的人，奔走道途，夜宿晓行，未免觉得劳乏。幸亏小姐先意承志，一路上说些沿途古迹；经过山川城池，那小姐必指点出些风景事实，细细讲说，以宽婆婆之心，尚不十分烦闷。

    在路行程，不觉走了二十余日。那日计算离长安不远，吴公是遣人先去通知本家兄弟，教他将旧居誊出打扫干净，以便回家居住。那吴二老爷接了信，即忙迁居自己旧宅。好在相隔不远，不过数百步之遥，即令人将吴公故第打扫收拾，一切料理清楚，专等吴公回来。

    那日知吴公将到，吴二老爷亲自出城十里外迎候。他的妻子打扮好了，来宅中迎接。天jiāo午末未初，吴公大轿已到。吴二在一庙中借下地方安排茶水，门外令人窥探，见轿到来，一面请轿，一面通知那吴二老爷忙出来迎接。吴公一见忙吩咐住轿，下轿上前携了兄弟的手，一同入庙。吴二忙上前行了兄弟的礼，吴公扶起一同归坐。下人端上荼来。

    正yù说话，后面吴夫人、屈母、小姐叁轿已到。吴二闻知忙又出外，在轿前迎接，口称：“嫂嫂。”吴夫人连忙吩咐住轿暂歇地下，后面小姐屈母亦落平了轿。吴二吩咐下人送出茶来，夫人等饮茶毕，随后进城。吴公略坐一刻，亦动身。吴二开发了庙中香资，亦登轿一同进城。

    十里之遥，那消半时已到本宅。先是吴夫人下轿，早已有人通报，那吴二太太带领仆fù接至大门首，婢女们掺扶了吴夫人往里走，见了吴二太太，彼此叫应万福，随后屈母与吴小姐进来，忙呼婶母，屈母连唤亲母。

    吴二太太道：“想来这一位是屈老夫人了。”吴夫人道：“就是屈家亲母。”

    大家谦逊了一会，吴二太太道：“等我来领道罢。”于是大家随同进来至上房归内。

    那时吴公弟兄二人已到。吴公来至大厅，细看一遍，见屋字收拾得干净，随往各处周阅一过，然后来至上房。吴二夫fù与兄嫂行礼；小姐拜见叔婶，吴二夫fù又与屈母行礼会亲。然后仆fù婢女叩喜，家人叩见。

    吴公对夫人道：“我看西院正房五间、厢房四间甚好，即请屈家亲母与女儿居住，即屈郎归来亦够住了。”

    夫人答应说是，遂吩咐下人等将屈府行李搬往西院。人多易举，不多时。两处行李俱已搬下安放妥贴。

    吴二忙请吴公书房中用早饭，吴公夫fù向吴二道：“为何不见两个侄儿？闻听都已长成，何以不出来见我？”

    吴二道：“两个侄儿兄弟日前同时出疹子，现已愈，惟尚须避风，是以不能出来叩见。”

    吴公道：“原来如此，有几岁了？”

    吴二道：“大的十一岁，小的八岁，都淘气得很。”

    二人说话闻来到书房用饭，内面是吴夫人、屈母、吴小姐叁人，与吴二太太一