斯蒙羞，到这里来把玛莉宠得无法无天。”梅根咬牙切齿地发泄着。

    索菲将迈克推向一边，蹬蹬下了楼，尽可能表现得庄严。“走吧，哈尔。”她威严地说，“我们必须上路了。我们耗在这里，钱都哗哗流走了，你的仆人们很可能在偷卖金盘子。很高兴见到你。”她走到楼梯下时对梅根说，“可我们时间很紧。哈尔是个大忙人。”

    梅根哽了一下，盯着索菲。索菲威严地点点头，推着迈克向波纹玻璃门走去。索菲瞧见迈克的脸红彤彤的，因为正好哈尔回头问梅根，“我的旧汽车还在车棚里吗，还是也被你卖了？”

    “钥匙只有你有吧。”梅根厉声说。

    看样子这是最好的不道而别了。前门砰地关上了，哈尔领他们沿着漆黑平坦的路，来到路尽头一幢白色的方形建筑前。哈尔对梅根只字未提。他边打开房子的一扇大门，边说，“我想那位凶悍的英语老师应该会有那本书。”

    索菲希望她能忘记接下来的场景。他们坐上一只没有马匹的车厢，速度快得可怕，而且又难闻又轰鸣又摇晃，它向下猛冲，经过一些索菲从未见过的陡峭路段———陡峭到她奇怪为什么房子不会直接滑下去堆成一坨。她闭上眼睛，紧紧抓住从座椅上脱落的碎片，希望一切赶快结束。

    幸好，很快一切就结束了。他们到了一条更加平坦而两边挤满了房子的路上，旁边是一扇大窗户，严实地拉着白色窗帘，上面的告示牌写着：茶馆休业。可尽管告示上这么写了，哈尔按下窗户边上小门的按钮后，昂格里安小姐竟开了门。他们都盯着她。眼前这位凶悍的小学教师惊人地年轻，苗条又美丽。她的蓝黑色头发瀑布般垂下，衬托着橄榄棕色的心形脸庞和大大的深眸。唯一与凶悍相关的是那双大眼睛看人的方式，直接而聪慧，似乎一眼就能将人看穿。

    “我猜你大概是哈威尔·詹肯吧。”昂格里安小姐对哈尔说。她的嗓音低沉悦耳，却透着颇有把握的好笑。

    哈尔怔了一下，随即又恢复了笑容。索菲暗想，莱蒂和费尔法克斯夫人的美梦这下说再见了。昂格里安小姐正是那种哈尔肯定会一见倾心的人。不仅仅是哈尔，迈克也倾慕地盯着她。尽管周围的房子似乎已荒废，索菲坚信里头住满了人，而且都认识哈尔和昂格里安小姐，都在饶有兴趣地观望事态的发展。她能感觉到那些隐形的眼睛。齐坪镇也是如此。

    “你一定是昂格里安小姐了。”哈尔说，“很抱歉打扰你，我上周犯了个愚蠢的错误，把我外甥的英语作业当成一张非常重要的纸拿走了。我猜尼尔拿来jiāo差给你了。”

    “他是jiāo给我了。”昂格里安小姐说，“进来拿吧。”

    当哈尔、迈克和索菲鱼贯而入，上楼来到昂格里安小姐朴素的小卧室时，索菲确信房子里的人都瞪大了隐形眼睛，伸长了隐形脖子。

    昂格里安小姐体贴地问索菲，“您要不要坐下？”

    因为刚才的无马车厢，索菲仍有点惊魂未定。屋里有两把椅子，她欣然在其中一把上坐下。不是特别舒服。昂格里安小姐的房间布置不为了舒适，而是为了学习。除了房间里许多奇怪的东西之外，满墙书籍，桌上的纸堆，地板上成叠的文件夹索菲是看得懂的。她坐着，看迈克羞怯地盯着昂格里安小姐，而哈尔试图施展自己的魅力。

    “你是怎么知道我是谁的？”哈尔问道，语调充满诱惑。

    “你好像给这个镇子带来不少风言风语。”昂格里安小姐说，一边忙着在桌上的纸堆里翻找。

    “那些嚼舌头的人说了什么？”哈尔问。他含情脉脉地靠在桌子一头，试图吸引昂格里安小姐。

    “譬如你来无影去无踪。”昂格里安小姐说。

    “还有吗？”哈尔追随着昂格里安小姐的一举一动，他的神情告