但城堡依旧围着山走来走去，人们又听说它不是女巫的，而是哈尔巫师的。哈尔巫师真够坏的。他收集年轻女孩的心脏并吸吮她们的灵魂来取乐，并因此出了名，他看起来也不想离开山地。也有些人说他吃了她们的心。他是个超级冷血、没心没肺的巫师。一旦被他抓到，就别想逃脱魔掌。索菲、莱蒂和玛莎，以及其他所有齐坪镇的女孩被告诫不要单独出门。这对她们来说挺闹心的。她们很好奇哈尔巫师收集那些灵魂干嘛。

    然而没过多久，她们心思就不在这上面了。就在索菲刚到可以毕业的年纪时，海特先生突然去世了。这一来就看出海特先生生前实在太疼爱女儿了。学费给帽店带来沉重的负债。葬礼结束后，芬妮坐在帽店隔壁房子的客厅，谈起目前的处境。

    “恐怕你们得离开学校了，”她说道，“我合计了半天，横过来竖过去，发现要兼顾生意和你们，唯一的办法就是把你们都安顿在合适的地方当学徒。把你们都留在店里不太实际。所以我已经决定好了。第一个是莱蒂———”

    莱蒂抬起头，整个人闪耀着健康和美丽，即便悲伤的面容和黑色的丧服也不能将其掩盖。“我想继续上学。”她说。

    “亲爱的，你会的，”芬妮说道，“我已经安排你去塞瑟利的店做学徒了，那是集市广场那儿的糕饼师。都说他们对待学徒像对待国王王后一般，你在那儿会很开心的，还能学到有用的手艺。塞瑟利夫人是店里的老主顾，也是好朋友，她好心答应收你。”

    莱蒂大笑起来，笑声显得她其实一点也不乐意。“哈，多谢，”她说，“好在我还蛮喜欢厨艺！”

    芬妮舒了一口气。莱蒂有时可会倔得不可思议。“玛莎，”她说，“我知道你出去工作还太年轻，因此我考虑再三，想为你找个长久安稳的学徒地儿，而且不管你将来想做什么都能有点帮助的。你记得我的老同学安娜贝尔·费尔法克斯吗？”

    纤巧美丽的玛莎凝视着芬妮，灰色的大眼睛一眨不眨，眼神和莱蒂一般坚定。“你是说那位老是喋喋不休的夫人吗，”她问，“她不是女巫吗？”

    “是的，她有幢漂亮房子，顾客遍布弗丁谷，”芬妮急切地说道，“她是个好人，玛莎。她会将你引见给金斯伯里的一群显赫人士。跟着她学成后，将来就是坦途了。”

    “她是位好夫人，”玛莎有些不情愿，“好吧。”

    索菲一直在静听，觉得芬妮已经做了最佳安排。作为次女的莱蒂，从未可能特别出人头地，因此芬妮将她安置在可能遇见帅学徒的地方，以便将来能过上幸福的生活。玛莎则注定要闯闯天下，赢获财富的，因而需要巫术和贵人相助。至于索菲自己，她很清楚将至的命运。当芬妮开口时她毫不惊讶，“最后，亲爱的索菲，作为长女，我退休后你就是这个帽店独一无二的继承人了。所以我决定亲自收你为徒，熟悉这个行当。你觉得怎样？”

    索菲其实觉得继承家业是种无奈，可她开不了口。她谢了芬妮。

    “那就都说好啦！”芬妮说道。

    第二天索菲帮着玛莎整理了行装，隔天早上为她送行。她在马车里紧张地端坐着，显得十分瘦小。因为要去费尔法克斯居住的上弗丁，必得经过哈尔的移动城堡所盘踞的山丘。不难理解玛莎为何如此惊恐。

    “她会一路平安的。”莱蒂说道。莱蒂不要人帮忙打点行李。马车走远后，莱蒂把她所有的家当塞进一只枕套，付了六便士，让邻居的男仆用独轮车将东西送到集市广场的塞瑟利蛋糕店。莱蒂从容不迫地跟在独轮车后面，比索菲预想得要快活许多。她的气场能将帽店的尘埃一扫而空。

    男仆带回莱蒂匆匆写下的字条，上面说到她已经在女生宿舍安顿了，塞瑟利的店看起来很有意思。一周后，邮差送来玛莎的邮件。上