算，这薛大老爷也算是我们家半个亲戚了。”

    “京城第一大茶商？”乔木大惊，他们乔家只是京城十大茶商，今日却来了个第一。乔木一直被杨氏养在深闺，不出一步，没见过这些茶商的样子，如今这第一茶商竟自己上门来，当然是喜不自禁地要去看看热闹了。

    于是，乔木朝父亲内室走去。

    这第一茶商屈尊下顾，来找她父亲做什么呢？

    二八谈判

    乔木拐进内室旁边的一间耳房，躲在珠帘后面偷看。

    只见内室里，父亲乔越与薛庆正席地而坐，二人中间隔了个矮案，案上放了一壶茶。云娘上前给他们面前的玉瓷茶杯都满上后，揖了一揖就下去了。

    茶壶上白烟袅袅上升，空气中萦绕着普洱茶的芳香。

    薛庆说：“乔贤弟的这茶，是越来越懂了，连这招待客人的普洱茶，都像甘露一般好喝，贤弟再也不是当初那个摆地摊的游商了。”

    乔越发出一阵爽朗大笑，“薛兄客气了，小弟不管怎么厉害，都不及薛兄半点呀。”

    薛庆眼中闪过一丝得意：“乔贤弟可真谦虚，不过，似乎老天都帮着贤弟呀，今年的这场虫灾，让京城十大茶商，破产了五家，剩下几家也都是奄奄一息了，虽然虫灾已然过去，可是，这元气想要复原，却非易事，就连我们薛家茶叶，也都损失惨重，若不是我还有别的生意相互抵消，只怕也早就翻船了，不过，贤弟的这茶叶，却是逆流而上，薛某听建业大守说，年底计量，今年的茶叶第一的桂冠，可是非贤弟莫属呀。”

    乔越喝了口茶，笑道：“小弟就算是今年拿了第一，可是也没用呀，薛兄的实力，岂是小弟可以同日而语的。”

    薛庆也笑道：“可是一年一度的茶诗会，以及给当今圣上献茶的机会，却只是第一才有这个机会呀。”

    大梁朝皇帝爱茶，从而归定，每年茶叶销售第一的茶商有机会举办茶诗会，并且可以将茶业送入皇宫，让宫廷中人品尝。过去这种机会，是乔越想都别想的，全是由薛家茶叶一手包办的。

    乔越脸上笑得很灿烂：“薛兄实力这么大，今年这次，就权当让给小弟嘛！小弟保证，明年一定jiāo出来给薛兄！”

    薛庆听了，哼了一声，皮笑ròu不笑：“看来贤弟真是胸怀大志呀，这明年的头魁也想纳入囊中。”

    乔越笑着拍了下薛庆的肩膀：“薛兄客气了，哪有的事，今年是运气，明年哪有这实力呀！”

    薛庆盯着乔越的眼睛，将头往前探了探，一字一句地说道：“贤弟应该知道，我是一定要取得茶诗会与宫廷茶叶的举荐机会的。这无非金银，只关乎面子。如若薛家茶叶将这两样给让出了，岂不让人取笑？”

    乔越听了，只笑不答，眉毛却已皱了起来。

    薛庆将手指在桌上划着圈，说：“薛某知道贤弟如今攀上了顾王爷，可是贤弟应该知道，我们薛家势力如何，薛家中出了一个王爷的侧妃，我侄儿又是驸马爷，至于我堂兄堂弟，全是数一数二的商人，薛家后辈中又有不少是士族子弟的夫人的。这些，贤弟不会没听说过吧？”

    薛庆将自己家族吹嘘了一番，以势压迫乔越，乔木在珠帘后面听了，十分不平，握珠帘的手不觉攥紧了些。

    乔越想了想，哈哈大笑起来：“好！这茶诗会的举办权，还是给薛兄！小弟不敢与薛兄争！”

    薛庆冷笑：“那么这宫廷茶的入选呢？”

    举办茶诗会自然可以大赚一笔，可是哪及得上入选为宫廷茶呢？

    如果皇家子弟都会订购乔家茶叶，这才叫真的大赚一笑。乔越不是傻子，如今这个机会摆在他眼前，他会不要。

    乔越正了正色，脸上挂着笑，眼中投出犀利之色：“这宫廷茶