消灭的。他问沅几岁，沅说“整整的快十九了”，他妹妹虽然是十七，“其实只满十六年”。维杉不知为什么又感着一阵不舒服，他回头看小孙和芝并肩走着，高兴地说笑。“十六，十七。”维杉嘴里哼哼着。究竟说三十四不算什么老，可是那就已经是十七的一倍了。谁又愿意比人家岁数大出一倍，老实说！

    维杉到家时并不想吃饭，只是连抽了几根烟。

    过了一星期，维杉到少朗家里来。门房里陈升走出来说：“老爷到对过张家借打电话去，过会子才能回来。家里电话坏了两天，电话局还不派人修理。”陈升是个打电话专家，有多少曲折的传话，经过他的嘴，就能一字不漏地溜进电话筒。那也是一种艺术。他的方法听着很简单，运用起来的玄妙你就想不到。有一次维杉走到少朗家里听到陈升在过厅里向着电话，“喂，喂，外，我说，我说呀！”维杉向陈升一笑，他真不能替陈升想象到没有电话时的烦闷。

    “好，陈升，我自己到书房里等他，不用你了。”维杉一个人踱过那静悄悄的西院。金鱼缸，莲花，石榴，他爱这院子，还有隔墙的枣树，海棠。他掀开竹帘走进书房。迎着他眼的是一排丰满的书架。壁上挂的朱拓的黄批，和屋子当中的一大盆白玉兰，幽香充满了整间屋子。维杉很羡慕少朗的生活。夏天里，你走进一个搭着天棚的清凉大院子，静雅的三间又大又宽的北屋，屋里满是琳琅的书籍，几件难得的古董，再加上两三盆珍罕的好花，你就不能不艳羡那主人的清福！

    维杉走到套间小书斋里，想写两封信，他忽然看到芝一个人伏在书桌上。他奇怪极了，轻轻地走上前去。

    “怎么了？不舒服么，还是睡着了？”

    “吓我一跳！我以为是哥哥回来了……”芝不好意思极了。维杉看到她哭红了的眼睛。维杉起先不敢问，心里感到不过意，后来他伸一只手轻抚着她的头说：“好孩子，怎么了？”

    她的眼泪更扑簌簌地掉到裙子上，她拈了一块——真是不到四寸见方——淡黄的手绢拼命地擦眼睛。维杉想，她叫你想到方成熟的桃或是杏，绯红的，饱饱的一颗天真，让人想摘下来赏玩，却不敢真真地拿来吃。维杉不觉得没了主意，他逗她说：“准是被嬷嬷打了！”

    她拿手绢蒙着脸偷偷地笑了。

    “怎么又笑了？准是你打了嬷嬷了！”

    这回她伏在桌上索xìng吃吃地笑起来。维杉糊涂了，他想把她的小肩膀楼住，吻她粉嫩的脖颈，但他又不敢。他站着发了一会儿呆，看到椅子上放着她的小纸伞，他走过去坐下开着小伞玩。

    她仰起身来，又擦了半天眼睛，才红着脸过来拿她的伞，他不给。

    “刚从哪里回来，芝？”他问她。

    “车站。”

    “谁走了？”

    “一个同学，她是我最好的朋友，可是她……她明年不回来了！”她好像仍是很伤心。

    他看着她没有说话。

    “杉叔，您可以不可以给她写两封介绍信，她就快到美国去了。”

    “到美国哪一个城？”

    “反正要先到纽约的。”

    “她也同你这么大么？”

    “还大两岁多……杉叔，您一定得替我写信。她真是好，她是我最好的朋友了……杉叔，您不是有许多朋友吗，你一定得写。”

    “好，我一定写。”

    “爹说杉叔有许多……许多女朋友。”

    “你爹这样说了么？”维杉不知为什么很生气。他问了芝她朋友的名字，他说他明天替她写那介绍信。他拿出烟来很不高兴地抽。这回，芝拿到她的伞却又不走，她坐下在他脚边一张小凳上。

    “杉叔，我要走了的时候您也替我介绍几个人。”