”有一年我家去上坟，风在十点过后大起来，船家不好说回转去，就坚持着不过石湖。这一回难为了我们的腿，来回跑了二十里光景才上成了坟。

    现在来说绍兴人的“当当船”。那种船上备着一面小锣，开船的时候就当当当当敲起来，算是信号，中途经过市镇，又当当当当敲起来，招呼乘客，因此得了这奇怪的名称。我小时候，苏州地方并没有那种船。什么时候开头有的，我也说不上来。直到我到直去当教师，才同那种船有了缘。船停泊在城外，据传闻，是同原有的航船有过一番斗争的。航船见它来抢生意，不免设法阻止。但是“当当船”的船夫只管硬干，你要阻止他们，他们就同你打。大概jiāo过了几回手吧，航船夫知道自己不是那些绍兴人的敌手，也就只好用鄙夷的眼光看他们在水面上来去自由了。中间有没有立案呀登记呀那些手续，我可不清楚，总之那些绍兴人用腕力开辟了航路是事实。我们有一句话，“麻雀豆腐绍兴人”，意思是说有麻雀豆腐的地方也就有绍兴人，绍兴人跟麻雀豆腐一样普遍于各地。试把“当当船”跟航船比较，就可以证明绍兴人是生存战争里的好角色，他们跟麻雀豆腐一样普遍于各地，自有所以然的原因。这看了后文就知道，且让我先把“当当船”的体制叙述一番。

    “当当船”属于“乌篷船”的系统，方头，翘尾巴，穹形篷，横里只够两个人并排坐，所以船身特别见得长。船旁涂着绿油，底部却涂红油，轻载的时候，一道红色露出水面，同绿色作强烈的对照。篷纯黑色。舵或者红或者绿，不用，就倒chā在船艄，上面歪歪斜斜写着所经乡镇的名称，大多用白色。全船的材料很粗陋，制作也将就，只要河水不至于灌进船里就算数，横一条木条，竖一块木板，像破衣服上的补缀一样，那是不在乎的。我们上旁的船，总是从船头走进舱里去。上“当当船”可不然，我们常常踏在船边，从推开的两截穹形篷的中间，把身子挨到舱里去。这因为船头的舱门太小了，要进去必须弯曲了身子钻，不及从船边挨进舱去来得爽快。大家既然不欢喜钻舱门，船夫有人家托运的货品就堆在那里，索xìng把舱门堵塞了。可是踏上船边很要当心。西湖划子的活动不稳定，到过杭州的人一定有数，“当当船”比西湖划子大不了多少，它的活动不稳定也就跟西湖划子不相上下。你得迎着势，让重心落在踏着船边的那一只脚上，然后另外一只脚轻轻伸下去，点着舱里铺着的平板。进了舱你就得坐下来。两旁靠船边搁着又狭又薄的长板就是坐位，这高出铺着的平板不过一尺光景，所以你坐下来就得耸起你的两个膝盖，如果对面也有人，那就实做“促膝”了。背心可以靠在船篷上，躯干最好不要挺直，挺直了头触着篷顶，你不免要起局促之感。先到的人大多坐在推开的两截穹形篷的空档里，这虽然是出入要道，时时有偏过身子让人家的麻烦，却是个优越的地位，透气，看得见沿途的景物，又可以轮流把两臂搁在船边，舒散舒散久坐的困倦。然而遇到风雨或者极冷的天气，船篷必得拉拢来，那地位也就无所谓优越，大家一律平等，埋没在含有恶浊气味的yīn暗里。

    “当当船”的船夫差不多没有四十以上的人，身体都强健，不懂得爱惜力气，一开船就拼命摇。五个人分两面站在高高翘起的船艄上，每人管一把橹，一手当橹柄，一手当橹绳。那橹很长，比较旁的船上的来得轻薄。当推出橹柄去的时候，他们的上身也冲了出去，似乎要跌到河里去的模样。接着把橹柄挽转来，他们的身子就往后顿，仿佛要坐下来一般。五把橹在水里这样强力地划动，船身就飞快地前进了。有时在船头加一把桨，一个人背心向前坐着，把它扳动，那自然又增加了速率。只听得河水活活地向后流去，奏着轻快的曲调。船夫一壁摇船，一壁随口唱绍兴戏，或者互相说笑，有猬亵的xìng谈，有绍兴风味的幽默谐语。